Søndagens Viking-kamp mot Odd er utsatt, det samme gjelder neste ukes kamp mot fjorårets cupfinalemotstander FK Haugesund. Begge utsettelsene kom etter Veton Berishas positive koronatest onsdag, som sendte hele Viking-troppen i karantene.
Det ser foreløpig ikke ut til at kampene flyttes til etter den planlagte serieavslutningen mot serieleder Bodø/Glimt 19. desember. Dermed blir det et enda tettere kampprogram enn først antatt for Viking, som har ti seriekamper å spille før sesongen er over. Det betyr også at det ikke er snakk om romjulsfotball på SR-Bank Arena, ennå.
– Nå har vi hatt en god dialog med Norges Fotballforbund (NFF), og har fått signaler på at alle kampene skal spilles mellom nå og de to siste serierundene, etter all sannsynlighet, sier Viking-direktør Eirik Bjørnø til RA.
– Hva tenkte du da beskjeden om Veton Berishas smitte kom?
– Det første jeg gjorde var å ringe til Veton, og høre hvordan han hadde det. Da jeg forsto at han var symptomfri, og følte han hadde satt klubben i en vanskelig situasjon, var det å sette i gang prosessen med NFF og Halvard Øen Grova, sier Bjørnø.
LES OGSÅ: Slik vil karantenen påvirke formen
Søknad til behandling
I NFF jobbes det med nye karantenebestemmelser.
– Dette er beklagelig, men ikke direkte uventet. Etter at bestemmelsene rundt nærkontakter ble endret i sommer, har det øket risikoen for at smitte vil kunne påvirke våre turneringer. NFF har derfor søkt myndighetene om å erstatte obligatorisk ti dagers karantene med utvidet testing av spillere slik det gjøres i andre ligaer i Europa. Søknaden er nå til behandling i Helsedirektoratet. Samtidig er dette en påminnelse til oss alle om viktigheten av å nøye følge fotballens protokoller og myndighetenes råd om smittevern. Det understrekes at det ikke foreligger noen mistanke om brudd på protokollene i denne saken, sier leder av konkurranseavdelingen i NFF, Nils Fisketjønn i en pressemelding.
LES OGSÅ: Alle Viking-spillerne er testet
Forholdsregler
For administrasjonen er det ikke noen karantene. Klubben har tatt forholdsregler, forteller Bjørnø.
– Vi har vært veldig nøye med å ha egne innganger, lunsjrom og oppholdsrom til spillerne. Det får vi betalt for nå, for da vil ikke administrasjonen være berørt av dette. Vi kommer til å være årvåkne på symptomer framover, og terskelen for hjemmekontor og fri er lavere nå, sier Viking-direktøren.
Han er også veldig tydelig på at Veton Berisha ikke har noen skyld i situasjonen som er oppstått.
– Veton er uforskyldt i dette. Han hadde ikke symptomer, og ble smittet av nærkontakt, sier Bjørnø.
Det har tidligere vært et smitteutbrudd i norsk toppfotball under seriespill, men det var i OBOS-ligaen. Grimstad-klubben Jerv fikk koronasmitte i laget, og flere kamper måtte flyttes.
– Har du vært i kontakt med Jerv for å høre hvordan de håndterte det?
– Jeg har ikke kommet så langt ennå. Det var jo bare et tidsspørsmål før en klubb i Eliteserien fikk det. Vi er gitt et ansvar i toppfotballen med at vi fikk starte opp, og har gode rutiner, sier Bjørnø.
Nå er det ti dagers karantene for spillerne i troppen, og ved et eventuelt smittetilfelle blant spillerne som trente onsdag vil karantenen kun utsettes med én dag. Berisha trente tirsdag, resten av laget var samlet onsdag.
– Det er eventuelt én dags forskyvning. Vi i gruppen skal ikke møtes og ha kontakt. Hvis en blir syk gjelder karantenetiden fra første kontakt, sier medisinsk ansvarlig i Viking, Halvard Øen Grova til RA.
LES OGSÅ: Viking-spiller koronasmittet