RA tipper EMs gruppe E: Ro dere, hipstere!

Av: Erik Sergio Auklend og Pål Karstensen

Belgia

Dette lille landet er av mange ansett som en mulig EM-vinner i år, og grunnene til det er mange. Belgia har på mange måter blitt landet der alle spillerne du tenker på spiller, og hver gang du sjekker den belgiske lagoppstillingen blir du like overrasket over hvor mange gode spillere de har.

Et flott arbeid på spillerutviklingssiden har sett landets beste unge ta steget til de store ligaene i Europa de siste årene. Eden Hazard, Romelu Lukaku, Thibaut Courtois og Kevin De Bruyne er alle fantastiske fotballspillere – men i EM må de fungere sammen.

Det er nemlig ikke alltid at stjernegalleriet «klikker» når landslagstrøyen er på. 3–2 mot Norge nylig er bevis på det, 1–1 mot Finland like før det samme. Belgia har nivået inne til både å vinne EMs gruppe E, og ta seg langt i mesterskapet, men samtidig er nivået såpass høyt at den klare førsteplass til Belgia i denne gruppen ikke er gitt på forhånd hvis belgernes «stjernegalleri» svikter.

Stjernespiller: Eden Hazard. Når den lille magikeren har dagen, er han bortimot umulig å stoppe. En dårlig sesong for Chelsea betyr lite i EM.

Se opp for: Yannick Carrasco. Atletico Madrids kantspiller har driblet seg inn i fotballromantikeres hjerter i årets Champions League.

Italia

Man skal aldri si aldri om italienere i mesterskap. De kan spille så dårlig bare italienere kan, men likevel skrape sammen nok seiere til å havne i finalen.

Det er likevel liten tvil om at støvellandet sender en svak utgave av seg selv til årets EM. På nippet til å bli ydmyket av Norge i den siste kvalifiseringskampen, men hentet seg inn igjen og vant kvalifiseringsgruppen. Mest fordi Kroatia rotet seg bort underveis.

Borte fra troppen er Mario Balotelli og Andrea Pirlo, inne er Graziano Pellè og Thiago Motta. Italia virker fortsatt bunnsolide bakover, med klassespillere i fleng, og Daniele De Rossi foran der igjen. Sleng på Gianluigi Buffon i mål, er det klart at italienerne nesten kan forsvare seg videre i de fleste rundene.

Men det blir laget også nesten nødt til, for fremover på banen mangler det en del. X-faktoren mangler, og det lukter ikke EM-gull av det Italia kan vise til offensivt.

Stjernespiller: Gianluigi Buffon, som i en alder av 38 år fortsatt er blant verdens beste skuddstoppere. Får også massevis av kreds for innlevelsen under syngingen av nasjonalsangen. Hver eneste gang.

Se opp for: Fiorentinas ving Federico Bernardeschi er kjapp og teknisk begavet. Bør få mye spilletid i EM.

Irland

De grønne fra kløverøyen er kanskje ikke det mest imponerende laget på papiret, men har et par triks i ermet.

Shane Long er en god spiss, midtbanen inneholder relativt sterke navn som James McCarthy og Glenn Whelan, og bakfra kommer Séamus Coleman og evigunge John O’Shea til å utgjøre to fjerdedeler av en solid defensiv enhet.

Problemet til Irland er fornyelse. O’Shea er nevnt, Shay Given har bikket 40, og talentfulle, men underpresterende Aiden McGeady (30) er fortsatt i startoppstillingen til trener Martin O’Neill.

Stjernespiller: Selv om han er 35 år og spiller for L.A Galaxy, er Robbie Keane et av få trekkplastre på dette irske laget. Spissen er kaptein i EM.

Se opp for: Shane Duffy. Midtstopper med 194 centimeter irsk stålvilje.

Sverige

Sverige slo nettopp Wales hele 3–0. Riktignok uten Gareth Bale store deler av kampen, men den prestasjonen lover godt. Gruppe E er imidlertid knalltøff med Belgia og Italia som klare favoritter.

Söta bror har vidunderlige Zlatan Ibrahimovic, men bak Zlatan er det noe tynt. Jimmy Durmaz, Albin Ekdal, Pontus Wernblom og den rutinerte duoen Sebastian Larsson og Kim Källström gir svenskene likevel en spennende midtbane og hvis Zlatan får nok hjelp av dem pluss John Guidetti på topp kan det være nok til å i hvert fall ta tredjeplassen i gruppen.

Stjernespiller: Zlatan. Ingen over, ingen ved siden. Ibrahimovic er Sverige.

Se opp for: Victor Lindelöf. Svært talentfull midtstopper for Sverige og Benfica. Jaktes av større klubber i de største ligaene. Og Zlatan. Rett og slett fordi han er Zlatan.

[ RA tipper EMs gruppe A: Frankrike må og bør innfri ]

[ RA tipper EMs gruppe B: Stor fallhøyde for «Three Lions» ]

[ RA tipper EMs gruppe C: Kan Tyskland vinne for første gang på 20 år? ]

[ RA tipper gruppe D: Får Spania sin revansje? ]