Presser seg opp i divisjonene

I takt med den dårlige økonomien og stadig yngre spillere, forsvant Vikings håndballherrer raskt nedover i divisjonene da Gøran Søgard Johannessen forsvant. Nå er økonomien på bedringens vei, og det er også de sportslige resultatene.

– Jeg er godt fornøyd med den første halvdelen av sesongen, da var vi inne i en god stim og ledet med 5-6 poeng. Nå i det siste har vi slitt mer, men vinner vi mot SIF på onsdag ser det likevel veldig bra ut med tanke på å nå opprykkskvalifiseringen, sier Joar Gjerde.

LES OGSÅ: Viking har ansatt ny trener

Trener side om side

Viking har allerede hatt flere muligheter for å avgjøre, men har rotet bort viktige poeng.

– Vi har hatt en nedgang i prestasjonene, og har hatt interne møter for hvordan vi skal komme tilbake på skinner igjen. Det er fort gjort at det kommer litt stagnasjon hvis du tror du har gjort jobben, men det har vi altså ikke, sier han.

Med seier mot SIF vinner Viking avdelingen selv med firemålstap mot Nærbø 2 i siste kamp. Taper Viking mot SIF, kan de likevel vinne ligaen med seier mot Nærbø 2, siden det nettopp er Nærbø 2 som ligger bak dem på tabellen.

– Det var en veldig tøff kamp mot SIF sist, og vi vant knepent. Det er nok en viktigere kamp for vår del enn det er for dem, men samtidig er det en rivalisering der. Vi trener side om side i samme hall, og begge har historien i bakhodet. Så de er nok ekstra oppspilt på å ødelegge for oss, sier Gjerde.

LES OGSÅ: Kontrastenes nedrykk for Viking

– Stor prestisje i vinne kampen

SIF-trener Martin Frändesjö sier at det ikke er et mål i seg selv å ødelegge for Viking, men at de selvsagt ønsker å slå deres argeste rivaler.
Selv om de selv kommer til å havne midt på tabellen, har laget likevel en nøkkelrolle å spille i innspurten. I forrige kamp hjalp laget Viking med å ta poeng fra Nærbø 2, men så hjelpsomme kommer de ikke til å være i onsdagens oppgjør.

– Det er klart at det ligger stor prestisje i å vinne kampen. SIF vil alltid slå Viking, og Viking vil alltid slå SIF. Spesielt nå som det står så mye på spill. For meg personlig spiller det kanskje ikke så stor rolle, men jeg merker på spillerne at dette er litt mer enn en vanlig kamp, sier Frändesjö.

Svensken sier at det nok for spillerne kan være en ekstra motivasjon å ødelegge for Viking, men at han selv ikke har de sterke båndene.

– For håndballen i regionen hadde det vært bra om en av oss hadde rykket opp, og akkurat nå ligger Viking best an, sier han.

LES OGSÅ: – Ingen krise å rykke ned

– Opprykk er avgjørende

Hvis SIF ikke ødelegger, skal det mye til for at Viking ikke havner i omspill til 1. divisjon. Da er det sånn at Viking blir trukket mot én av de andre tre avdelingsvinnerne. Vinner de den kampen blir det opprykk. Men taperne får også en ny mulighet, da det er tre som rykker ned fra 1. divisjon.

– Et opprykk hadde betydd veldig mye. Det er veldig mange gode prosesser på gang i klubben nå, og vi har mange gode unge spillere med høyt potensial. Det er veldig avgjørende for klubben og spillernes videre utvikling at vi rykker opp, siden 2. divisjon ikke er et sted å utvikle seg, sier han.

Endelig har klubben gått fra negativ til positiv egenkapital, slik at pengene som nå kommer inn kan brukes på den sportslige satsingen og ikke nedbetaling av gammel gjeld.

– Det er mange år siden det har sett så bra ut økonomisk, men nå gjelder det å øke de inntektene. Det er selvsagt avhengig av de sportslige resultatene nå på slutten, men vi kan ikke vente til mai med å planlegge neste sesong, så det er mye positivt som skjer nå, sier han.

LES OGSÅ: Droppet NM på grunn av økonomien

Mål om å ta tilbake tronen

Selv om målet er å ta tilbake tronen som regionens beste, er ikke det gjort over natten.

– Viking har tradisjoner, og håndballbyen Stavanger bør ha et lag i Eliteserien. Men vi må være ydmyke med tanke på hvor vi er, og at Sandnes har vært to divisjoner over oss. Gunnar (Blombäck) skapte en god treningskultur, som jeg ønsker å føre videre. Først må vi sikre oss opprykket, og etter det får vi se, sier Gjerde.

Med fire EM-gull og ett VM-gull som spiller, har det vært en stor omstilling å trene SIF for Frändesjö.

– Alt jeg har tatt for gitt gjennom min spillerkarriere er ikke på plass her, og vi har ingen profesjonelle spillere. De legger ikke livene sine i idretten på samme vis som det jeg gjorde, og det å forstå de forutsetningene du har for å trene et lag som SIF i 2. divisjon har vært en stor forandring for meg, sier han.

LES OGSÅ: Sandnes vil overta håndballtronen

Har en drøm om SIF-opprykk

Likevel ser han positivt på framtiden for klubben.

– Vi har ikke én eneste spiller igjen fra forrige sesong, og det betyr at spillerne våre på 16-17 år har fått mye spilletid. Det har de utviklet seg bra på, og med noen forsterkninger neste år håper jeg å kunne kjempe om opprykk, sier han.

For selv om SIF som klubb ikke har et sterkt behov for opprykk, har Frändesjö en annen drøm.

– SIFs økonomi har vært bra den i mange år, men det er også fordi klubben ikke har hatt noen tydelig plan om å rykke opp. Det har vært en ungdomsklubb, der de har hatt et håp om at noe kunne skje. Jeg føler at vi er på gang nå, og det hadde vært en drøm å kunne spilt lokale oppgjør mot Viking og kanskje også Sandnes i en divisjon opp, sier han.

LES OGSÅ: Lerang forlater Viking etter 16 år