– På utgående kontrakt tvinges du til å prestere

11 av de faste spillerne i Viking, og 14 hvis du tar med de tre (inkludert Jordan Hallam) på lån har kontrakter som går ut i løpet av årets sesong. For enkelte klubber ville det vært dramatisk, men i Viking ser de på det som ubetinget positivt.

– Det er veldig gunstig. Vi har et mål om å rykke opp en divisjon, og da er det veldig bra med tanke på spillerlogistikken til neste sesong. I tillegg vil de som er her prestere bedre for å sikre seg fornyet kontrakt, så det er bare positivt, sier Viking-trener Bjarne Berntsen.

LES OGSÅ: Slik blir resten av Vikings sesongoppkjøring

Over 80 prosent lokalt

At han har mange flere lokale og regionale spillere i årets stall er også et bevisst valg. Også at det er hentet inn flere nasjonale enn internasjonale spillere, som Viking hadde inne forrige sesong.

– I tillegg til de vi har her selv, har vi fått inn blant andre Markus Nakkim ut sesongen og Tord Salte til sommeren med opsjon. Og det er ingenting som tyder på at vi ikke kommer til å benytte oss av den, forteller Berntsen.

Av dem som er under kontrakt med klubben denne sesongen er det bare fire, eller tre hvis du ikke teller med Aniekpeno Udo som foreløpig ikke har fått arbeidstillatelsen i orden, som er på utlendingskvoten. Ellers er 14 regionale og fem regionale, som utgjør 82,6 prosent av årets Viking-stall.

– Våren 2016 vedtok vi at veien vår tilbake til toppen av norsk fotball skulle gå gjennom utviklingen av lokale talenter. Derfor er det nå gledelig å se at våre lokale spillere utgjør en så stor andel av spillerstallen, sier daglig leder Eirik Henningsen.

LES OGSÅ: Viking-laget som forsvant

Vil styre sin egen skjebne

Blant dem som er på utgående kontrakt, og som er med i gjengen av lokalt egenutviklede spillere, er Rasmus Martinsen.

– Når det gjelder min egen situasjon var det akkurat som jeg ønsket. Forrige gang ventet jeg lenge før jeg fikk tilbudet om ny kontrakt, men nå tok jeg initiativet til den nye ettårskontrakten selv. Det er litt for å styre min egen skjebne, sier Martinsen og fortsetter:

– Jeg liker å leve i nuet, og ta ting sesong for sesong. Når du er på utgående kontrakt så tvinger du deg selv også til å prestere for å kunne skrive ny kontrakt, forteller han.

LES OGSÅ: Viking går for Jordan Hallam

Mer sammensveiset

Med tanke på klubbens situasjon synes han det er bra at det er så mange som sitter på ettårskontrakter.

– Det er bedre det enn å ha en haug med spillere på dyre kontrakter, som kanskje ikke spiller eller presterer på det nivået du trenger. Sånn sett er det egentlig en vinn-vinn situasjon for klubben, sier han.

Martinsen føler at Viking i år har en mer samlet spillergruppe enn forrige sesong.

– I fjor, spesielt mot slutten, var det kanskje litt mer fragmentert med så mange på korttidskontrakter ut sesongen. Jeg skal ikke skylde på det for nedrykket, men hvis du ikke helt har motivasjonen da du er usikker på framtiden eller vet at du skal vekk vinner du ikke fotballkamper. Uansett nivå, forteller Rasmus Martinsen.

LES OGSÅ: Slik skal trenerteamet få spillerne mer skjerpet