Oppfordrer til utestenging

JAFFA (Dagsavisen): Aharon Tzuf leier ut en hytte i bosetningen Esh Kodesh sør for den palestinske byen Nablus. Nå er han sint.

– I går gikk jeg inn på Airbnb og jeg så at de fremdeles leier ut i russisk-okkuperte Ukraina, i kinesisk-okkuperte Tibet og i tyrkisk-okkuperte Nord-Kypros, sier han.

Tzuf ønsker å leie ut en toroms hytte i en vingård. Stedet har også et innendørs svømmebasseng som kan brukes året rundt.

– Hvorfor går de bare mot oss? Hvis de virkelig ønsket fred, så skulle de vel latt folk få komme til oss, bli kjent med oss, sier Tzuf.

Utleietjenesten Airbnb besluttet denne uka å stanse formidlingen av leiligheter og rom i de ulovlige israelske bosetningene i protest mot den mer enn 50 år gamle israelske okkupasjonen av Vestbredden.

Begrunnelsen er at bosetningene er kjernen i konflikten mellom israelerne og palestinerne. Airbnb oppgir å ha konsultert en rekke eksperter før de bestemte seg for å kaste ut om lag 200 overnattingssteder i bosetningene. Aharon Tzufs hytte i vingården er blant disse stedene.

Lær mer om Airbnb: Selskapet bidrar til ulikheter

Investerer massivt

Israels nasjonalistiske regjering understøtter turistnæringen blant bosetterne for å «normalisere» okkupasjonen og kommer nå til å gi ny økonomisk støtte til utleierne slik at de fremdeles vil kunne reklamere for overnattingsstedene sine, sier Tzuf.

Fra før har Israels regjering investert millioner av dollar for å tiltrekke turister til området. Staten har også gitt grønt lys til bygging av hotell inne i flere av bosetningene.

Positiv

Den palestinske topp-diplomaten Saeb Erekat kaller Airbnbs beslutning «et positivt førsteskritt», men protesterer mot at israelskeide utleiesteder i Øst-Jerusalem ikke er inkludert i utestengelsen.

For den internasjonale BDS-bevegelsen, den pro-palestinske bevegelsen som kjemper for en boikott av Israel, ble beslutningen sett på som en stor seier.

Men økonomi-professor Hisham Awartani ved an-Najah universitetet i Nablus tror ikke beslutningen vil få noen merkbar effekt på palestinernes situasjon.

– Dette er selvfølgelig en symbolsak, men vi lever i en tid dominert av Donald Trump og Benjamin Netanyahu, sier Awartani.

Les mer om bosetningene: I mai varslet Israel å utvide bosetningene

Bosetningene er ulovlig

Israel har protestert kraftig mot at Airbnb vil boikotte bosetningene. Den israelske turistministeren Yariv Levin sa tirsdag at regjeringen vil oppfordre Airbnb-verter i bosetninger på Vestbredden til å saksøke selskapet. I tillegg varsler han at Israel vil ilegge selskapet svært høye skatter.

Menneskerettighetsorganisasjonen Human Rights Watch oppfordrer reisenettstedet Bookings.com til å følge Airbnbs eksempel, skriver NTB.

– Ved å avslutte sin formidling av utleie i ulovlige bosetninger på jord som ikke er tilgjengelig for palestinerne, har Airbnb tatt et standpunkt mot diskriminering, konfiskering av land og tyveri, sier Omar Shakir, direktør for HRW i Israel og Palestina.

Ifølge internasjonal lov er de jødiske bosetningene på den okkuperte Vestbredden ulovlige. FNs sikkerhetsråd vedtok i 2016 en resolusjon som slår fast at de israelske bosetningene og utpostene på Vestbredden er ulovlige. De blir også sett på som hindre for varig fred mellom Israel og Palestina.

Direktør Omar Shakir i Human Rights Watch oppfordrer andre reisenettsteder som Bookings.com til å gjøre som Airbnb. Foto: NTB Scanpix

Aksepterer skillet

Også den israelske regjeringen anerkjenner at det er forskjell på Israel og Vestbredden. Israel er medlem av EUs lukrative forskningsprogram, og statsminister Benjamin Netanyahu har underskrevet en avtale der det står at ingen av forskningsmidlene kan brukes i de jødiske bosetningene på de okkuperte områdene.

Mange venstreorienterte israelere boikotter også bosetningene, men en israelsk statsborger kan bli rettsforfulgt for å forfekte en slik boikott.

Kampanjen mot Airbnbs utleieformidling i bosetningene startet allerede i 2016, da den daværende palestinske ambassadøren i USA, Husam Zomlot, truet med å ta selskapet til retten.

– Vi vil rettsforfølge dette selskapet som en lærepenge for alle som handler med vårt blod og tjener på okkupasjonen, sa han da.