Mektig imponert etter årsbeste i skjebneduell

– Jeg er mektig imponert av guttene. AaFK var store favoritter. Vi er fortsatt nummer tre, men avstanden er nå slik at det virkelig er spennende nå, sa Berntsen til rettighetshaver Eurosport etter kampen.

Treneren, som har fått solide doser med pepper fra de fleste kanter i det siste, fikk se et lag som ville og evnet.

Til tross for at Viking manglet fire sentrale spillere var de flere klasser bedre enn AaFK. Viking evnet å variere mellom høyt press og overgangsfotball. Dette gjorde de på samme tid som de var knallgode bakover. Og ikke minst hadde de to dødelige spisser i Tommy Høiland og innbytter Even Østensen.

LES OGSÅ: Slik var AaFK-Viking

– Årets beste bortekamp

– Det er den desidert beste bortekampen i år. Vi har vært gode borte. Kun ett tap på kunstgress i år. Gress er en annen sak. Hadde vi bare hatt kunstgressbaner ville det vært enda bedre, sier Berntsen.

Han lot seg også imponere av Tommy Høiland. Spissen scoret nummer 17 og 18 for sesongen på mesterlig vis. Med det har han tangert Peter Ijeh som den mestscorende spissen over en sesong i dette årtusenet.

– Høiland gjorde akkurat det han skulle. Han var på rett plass i feltet. Vendte bort spillere og scoret. Så må jeg berømme den gode høyresiden vår med Usman Sale og Sondre Bjørshol. De var kjempegode. Mye ble skapt der, sier Berntsen.

En annen som gjorde akkurat det han skulle var Even Østensen. Spissen som kom fra 3. divisjon i sommer avgjorde kampen med et herlig 3–1 mål. Med sin første involvering fintet han vekk AaFK-stopperne og skjøt i lengste hjørnet fra 16 meter.

Vil vekke fansen

Bjarne Berntsen vet at det nå kommer til å bli drama helt inn og håper det vekker fansen i Stavanger. Det behøves.

– Jeg håper det kommer utrolig mange supportere for å støtte oss søndag. Det kan bli helt avgjørende, sier Berntsen.

Kampens store helt Tommy Høiland var også høyt oppe. Han kom også med et stikk til lagkamerat Zymer Bytyqi etter 1-0-målet.

– Jeg vet at Zymer ikke kan skyte og han bommet på ballen. Så gikk den til meg, jeg vendte bort keeper og scoret, sier han glisende.

Også Høiland håper folk i Stavanger nå kjenner sin besøkelsestid.

– Jeg håper det kommer mer folk hjemme på SR-Bank Arena enn her når vi møter Ull./Kisa på søndag, slår han fast.

Godt forsvar

Det var ikke bare angrepet til Viking som fungerte søndag. Stopperduoen Nakkim/Andresson var strålende.

– Jeg følte vi hadde god kontroll hele kampen, selv om vi ga bort litt spenning med det målet. Dette var ekstremt bra av hele laget. Deilig å få uttelling, sa Markus Nakkim til Eurosport.

Han gledet seg spesielt over at laget leverte under ekstremt press.

– Vi sa før vi dro hit at dette var cupfinalen for oss. Det var vinn eller forsvinn. Det passer oss. Vi er gode når vi må angripe. Dette har vært en turbulent sesong med mange skifter av spillere, men nå har vi fått satt en god gjeng.

Så gjenstår det å se om den er god nok til direkte opprykk med tre kamper igjen av året.

Det som er sikkert er at Viking har alt i egne hender igjen. Vinner de samtlige holder det – ettersom Mjøndalen er motstander i neste siste kamp.

Kampfakta og Viking-børsen:
Fotball, Obos-ligaen
Aalesund – Viking 1–3 (0–0)
5233 tilskuere
Mål: 0–1 Tommy Høiland (53), 0–2 Høiland (61), 1–2 Jonas Grønner (74), 1–3 Even Østensen (83).
Viking (4-3-3): Iven Austbø 6 – Sondre Bjørshol 7, Axel Oskar Andresson 7, Markus Nakkim 7, Rolf Daniel Vikstøl 6 – Fredrik Torsteinbø 5, Steffen Ernemann 6, André Danielsen 6 – Zymer Bytyqi 5 (Even Østensen i 10 min.), Tommy Høiland 8 (Claes Kronberg i 1 min.), Usman Sale 7.
Dommer: Mohammad Usman Aslam, Lier.
Gult kort: Steffen Ernemann, Axel Andresson, Iven Austbø, Viking, Jonas Grønner, Aalesund.