Må sette noen på tribunen

Etter at Oilers signerte den amerikanske backen Luc Snuggerud, har laget én utlending for mye. Det betyr at en av importene må sitte på tribunen når Snuggerud blir spilleklar.

– Når den tid kommer blir det en utfordring, da vi selvsagt ønsker å bruke alle våre beste spillere. Samtidig ønsker vi at laget skal være best mulig, og med så mange skader synes vi det var riktig å forsterke backrekken når vi fikk muligheten til det, sier Oilers-assistent Juha Kaunismäki til RA.

LES OGSÅ: Oilers forsterket laget med ny back

Lane ikke bekymret

Finnen sier at avgjørelsen om hvem som blir satt på tribunen avhenger av skadesituasjon, motstander, kampbildet og balansen i laget.

– Akkurat nå har vi flere spillere ute med skade, og hvis du har utlendinger som ikke er tilgjengelig er det ikke noe problem. Vi vet ikke hvor lenge Phil Lane er ute for eksempel, og derfor er litt av tanken bak at vi også kan sette en offensiv spiller på tribunen for å få inn en back som gjør balansen i laget bedre, forteller han.

For øyeblikket er det Phil Lane som er den av utlendingene som er lengst unna spill, men selv var ikke Lane videre bekymret over å bli satt på tribunen da RA snakket med han.

– Først av alt må jeg bli skadefri. Det er det viktigste for meg nå, men jeg vet ikke hvor lang tid det kommer til å ta. Det er veldig frustrerende, men jeg gjør det jeg kan for å komme tilbake, sier Lane og fortsetter:

LES OGSÅ: Fortsatt tungt skadeforfall for Oilers

– En ting vi må akseptere

– Økt konkurranse i laget er alltid en fordel, og det at vi får Luc inn gjør bare at laget er bedre rustet til å vinne kamper. Han må også få sin arbeidstillatelse i orden før en av oss eventuelt må settes på tribunen, men det får vi ta når den tid kommer, legger han til.

En av dem som er tilbake på isen, og som nærmer seg med stormskritt er Brandon Burlon. Som back får han økt konkurranse om plassen, men sier i likhet med Lane at det er bra.

– Det er opp til trenerne å avgjøre hvem som skal spille. Hvis de bestemmer at den beste måten for oss å vinne er at jeg skal sitte på tribunen, skal jeg gjøre mitt beste for å støtte laget fra tribunen. Du ønsker åpenbart ikke å sitte der, men dessverre er det slik at en av importene ikke får vært med hvis alle er skadefrie. Vi må akseptere trenernes avgjørelse, gjøre det beste ut av det og gjøre en så god jobb på trening at du får sjansen neste kamp, sier Burlon.

Selv om Snuggerud kommer inn for å ta plassen til en av utlendingene, skaper ikke det dårlig stemning i gruppen.

– Vi har en god gruppe her. Når Greg (Mauldin) kom inn gikk det veldig sømløst, og det bør ikke bli noen annet med Luc. Hvis han da ikke viser seg å være en massemorder eller noe, sier Burlon og ler.

LES OGSÅ: VIF forsterker med Oilers-linket spiller

– Vinneren tar andreplass

Ingen av dem som er på skadelisten per dags dato rekker kveldens kamp mot Storhamar.

– Nei, kampen kommer for tidlig både for Brandon (Burlon) og David (Morley). De har begge gjort store framskritt, men det er fortsatt for tidlig å slippe dem til i kamp. Vi har mange kamper vi skal spille neste uke, så vi håper å ha dem klare til da, sier Kaunismäki.

Før kampen ligger lagene likt med 85 poeng hver, med syv kamper igjen å spille. Derfor tror «Kaunis» at vinneren i kveld har gode muligheter til å sikre seg andreplassen.

– Den som vinner kveldens kamp får et mentalt overtak. Det er kanskje bare tre poeng som deles ut, men med så få kamper igjen av serien har det stor betydning. Selv om det er seks kamper igjen, og mye som kan skje, tipper jeg at den som vinner i kveld får andreplassen, forteller Kaunismäki.

LES OGSÅ: Derfor returnerer Kissel til Oilers