Løkberg på plass: – Deilig å få det avklart

Som Bergensavisen først meldte om i går har Kristoffer Løkberg gjort en helomvending, og blir likevel Viking-spiller.

Aftenbladet meldte tidligere i dag at midtbanespilleren landet på Sola, der han ble tatt i mot av materialforvalter Stian Refvik. Deretter gikk turen rett til Jåttåvågen, der Løkberg nå gjennomfører sin første trening med Viking.

Vikings interesse for Løkberg ble først kjent for to uker siden, men den gang var avstanden for stor mellom partene. Verken Løkberg eller Berntsen trodde da at en overgang var særlig realistisk, men i mellomtiden har diskusjonen pågått og nå har partene blitt enige om en kontrakt ut 2021-sesongen.

Tirsdag ettermiddag bekreftet også Viking overgangen på sine hjemmesider.

– Det er godt å få det ut av veien. Det har blitt mye telefoner i øst og vest, og mye spekulasjoner og skriverier i pressen. Det er jo alltid en litt spesiell situasjon når du vet at det kan bli en overgang, men derfor er det deilig å komme hit til Viking og kunne se fremover, sier Løkberg til RA.

LES OGSÅ: Viking interessert i å hente nok en spiss

Liker konkurransen på midten

Midtbanespilleren sier at det har vært et hektisk døgn, etter at han måtte stå opp tidlig for å fly inn til Stavanger og dra rett på trening, men at han nå er klar for å bidra for de mørkeblå.

– Jeg begynner å bli en passe voksen mann med brukbar erfaring etter hvert, så jeg håper å kunne bidra med mine lederegenskaper da jeg setter fellsskapet høyt. Jeg er en lagspiller som ønsker at laget og klubben skal gjøre det så bra som mulig, og skal gjøre alt jeg kan for at alle skal bli bedre, sier Løkberg.

Den tidligere Ranheim og Brann-spilleren snakker mye om fellesskapet, og lite om seg selv etter overgangen. Med hard konkurranse også på midtbanen i Viking, blir han ikke sur om han også i Jåttåvågen må sitte på benken.

– Konkurransen på midtbanen er akkurat så bra som den må være, og det er både sunt og bra for klubben. Med min inntreden håper jeg de andre hever seg, for da har Viking enten hentet enn forsterkning som spiller eller så har de andre hevet seg såpass mye at jeg havner på benken. Det er en vinn-vinn situasjon, sier han og fortsetter:

– Uansett om jeg spiller eller ikke ønsker jeg å bidra med mitt uansett. Fotball er et lagspill, og det er undervurdert hvor mye de som ikke er på banen også kan komme med. Den styrken til alle i og rundt laget sammen avgjør hvor høyt oppe på tabellen du kommer, selv om det er enkelt for folk å se de som scorer målene som de viktigste, sier Løkberg.

LES OGSÅ: «Zola» har kommet for å bli

Ønsker å bli værende lenge

Etter at det så ut til at overgangen var strandet, har ting skjedd fort i det siste.

– Det er sånn det er i fotball. Skal en få til en overgang er det ting som må på plass, og nå har detaljene i denne overgangen kanskje kommet litt rart ut i pressen. Dere har gravd i det, og når jeg har blitt spurt har jeg svart det som har vært situasjonen der og da. I mellomtiden har vi snakket godt sammen, og funnet en løsning begge parter er fornøyde med, sier han.

I utgangspunktet har Løkberg altså skrevet under på en kontrakt for de neste 2,5 årene, og vil koste Viking omlag én million kroner. Løkberg ser imidlertid for seg å bli værende enda lenger enn det.

– Jeg har skrevet under for 2,5 år, men i mitt hode ser jeg for meg å bli her og bidra for laget enda lenger. En av mine største styrker er å være med å bygge klubb, og jo lenger jeg er en plass, jo bedre blir jeg. Jeg lærte en del gjennom min tid i Ranheim, som jeg håper jeg kan bidra med for å få Viking tilbake til gamle høyder, sier Løkberg som kan få sin debut allerede i morgendagens kamp mot Sarpsborg.

LES OGSÅ: Tripic: – Spiller vi slik, rykker vi ned

Mulig debut

Bjarne Berntsen sier at Løkberg kan være klar allerede til kveldens kamp mot Sarpsborg.

– Vi får en hardtarbeidende midtbanespiller med fantastiske holdninger. Han er en ledertype som går foran i både trening og kamp med en topp innsats, sier Berntsen til RA.

Det at Løkberg nå er hentet til Viking gir Berntsen nok en midtbanespiller å rullere på. Dette vil også si at noen spillere muligens blir å se i litt andre plasser slik at kabalen skal gå opp.

– Ylldren Ibrahimaj har spilt både kant og midtbane, men vi får se hvordan det blir.

Med tilførselen av spillere i Viking vil det nok være flere spillere som drar på utlån til andre klubber.

– Vi har veldig stor stall nå, nesten litt for stor. Men slik er det når man får spillere inn og ingen går ut. Det vil være et alternativ at spillere som sitter mye på benken blir sendt på utlån, sier Berntsen.

LES OGSÅ: Dårlig nytt for Bjørshol