Kopien vil ikke yppe med originalen

– Vi har sett at vi mangler en skikkelig powerforward etter Tommy Kristiansen. Det er ikke mange slike i Norge. Rønnild og Kristiansen er de eneste. Men vi har vårt eget emne i Simen. Nå skal han dyrkes, sa klubbeier Tore Christiansen til RA like etter sesongslutt i fjor.

LES OGSÅ: Dette skiller Oilers fra toppnivået

– Bare én Tommy

Etter det har Talge revet til seg en rolle i A-laget. På seks kamper i år har den 190 centimeter høye pluggen fra Buøy scoret to ganger og fått spilletid under Todd Bjorkstrand.

I kveld står mannen – som fikk tilnavnet fra hobbyfiske av krabber – ansikt til ansikt med spilleren han til en viss grad modelleres på. Originalen syns prosjektet er kult, men kommer samtidig med følgende melding:

– Man kan prøve å etterligne spillestilen min, men det finnes bare én Tommy. Man må ha litt attityde også. Det handler om å våge å by på seg selv og like det. Så må du spille fysisk og lage litt show, sier Kristiansen til RA.

Sparta-angriperen tror likevel Talge har litt av det som behøves.

– Vi får se om de kan få det til. Det er et godt råmateriale der. Simen er en gutt jeg likte godt da jeg var i Stavanger. Han har det fysiske, men jeg har ikke sett ham nok på banen i det siste, sier Kristiansen.

Talge selv erkjenner at han studerte Kristiansen da han kom opp på A-treningene som 16-åring. Han fulgte ekstra med på posisjonsspillet og evnene som målscorer.

– Samtidig trodde jeg den gangen at jeg skulle bli en produksjonsspiller. Det var det jeg var på juniorlaget. Så endret det seg siste året til en spillestil og rolle mer lik hans. Men ja, jeg fulgte litt ekstra med på Tommy. Alder har lite å si. Du kan ta en lederrolle om du er 16 eller 30. Det handler om å gå i krigen, sier Talge.

Vil ikke by opp til dans

Kristiansen er godt kjent for neveoppgjør på isen. Talge har hatt sin skjerv av disse på juniornivå. Men «Krabben» har fortsatt ikke så store klør at han byr Kristiansen opp til dans på direkten.

– Man må jo se situasjonen litt an, men jeg har ikke planer om å by opp Tommy. Samtidig kan det jo være jeg må ta en for laget. Da stiller jeg. Det tror jeg alle våre hadde gjort.

Han har også fått noen tips om å være «enforcer» av Kristiansen.

– Den første sesongoppkjøringen min med A-laget kom han med noen triks. Det var ikke helt etter boken og neppe noe du får bruk for i norsk hockey. Når det er sagt er det ikke så mye behov for det mer uansett. Det er på vei bort fra hockeyen, mener Talge.

Tommy Kristiansen er på side alltid klar for duell.

– Det er bare å kaste hanskene, Simen! Jeg er klar, melder Kristiansen – og ler godt.

Talge er mer opptatt av å få Oilers tilbake på vinnersporet. Han vet også at med Phil Lane og Lars Christian Rødne på vei tilbake må han prestere på isen – og ikke sitte utvist om han skal beholde sin rolle.

– Det er definitivt på vei til å bli skjerpet konkurranse om de offensive plassene.

Talge mener det defensive er nøkkelen for Oilers.

– Vi har sluppet inn åtte mål på to kamper. Det holder ikke. Det er dette vi må konsentrere oss om. Så vet vi at vi har nok gode offensive spillere til å lage målene, sier Talge.

Stor viktighet

Viktigheten av tirsdagens kamp er også stor. Tabellnaboene vil begge henge på VIF og Storhamar i toppen.

– Da kreves seier. Vi reiser til Stavanger for å vinne. Formen er også god. Vi slo Storhamar helt fortjent borte og vant 4–0 mot MS sist, sier Kristiansen.

– Hva tror du om årets Oilers-utgave?

– Spennende! Utlendingene er gode. Så syns jeg det er veldig gøy med alle ungguttene som er på vei opp. Jeg registrerer at de også har begynt å produsere litt poeng. Folk i Stavanger må være litt tålmodige i denne prosessen. Jeg tror laget vil bli veldig mye bedre underveis i sesongen, sier Kristiansen.