Kompisgjengen som skrev klubbhistorie

Før kampen fikk Sola mail om at NFF anså det så usannsynlig at Sola kom til å rote vekk opprykket at de ikke sendte en mann til Horten i tilfelle det skulle glippe. Det var det heller aldri i nærheten av å gjøre.

– Det er egentlig helt surrealistisk. Da vi kjørte hjem fra Halsen-kampen før ferien og var 7–8 poeng bak Ørn-Horten var målet å kjempe om en topp fire-plassering, men det vi har gjort i høst med bare ett tap på 15 kamper er rett og slett fantastisk, sier trener Øystein Elvestad til RA.

LES OGSÅ: Sola cruiset til opprykk

Trodde ikke opprykk var en reell mulighet

Sammen med spillende hjelpetrener Michael Bekke og deres støtteapparat har Elvestad tatt Sola til opprykk i deres første hele sesong i klubben.

– Jeg tror ikke Sola har tenkt så mye på at opprykk egentlig var en reell mulighet, men vi takker selvsagt ikke nei når muligheten byr seg, sier han.

Solas superspiss Morten Eriksen forteller at det ikke var før 27. august at laget satte seg en målsetting om å kjempe i toppen, og gå for opprykket.

– Det er utrolig gøy å være med i en gruppe som jobber knallhardt og lykkes med å oppnå målene sine. Opprykk har ikke vært målet hele sesongen, men det å se laget få lønn for innsatsen de har lagt ned er veldig kjekt, sier Eriksen.

Selv kjørte han en litt mer dempet feiring, i beskjeden stil.

– Jeg kjenner at jeg ikke er helt der de andre er, litt fordi jeg har bidratt som jeg har gjort, og litt fordi jeg skal kjøre dem hjem etterpå. Jeg føler meg veldig privilegert, både for at Sola tar meg imot som de gjør og for at jeg fortsatt kan spille fotball i den alderen jeg er, forteller Eriksen utenfor spillergarderoben der Sola feiret med ABBA-musikk på full guffe og en del godsaker i glassene.

LES OGSÅ: Målmaskinen Eriksen kan skyte Sola til opprykk

Eriksen usikker på fremtiden

Selv har han bidratt med syv mål og vært en viktig brikke, men er usikker på om han fortsetter en divisjon opp.

– Jeg har fått det spørsmålet så mange ganger nå, og tror aldri jeg har gitt et ærlig svar. Jeg kan ikke stå her og si at jeg skal være med til neste år, men når gresset blir grønt igjen dukker nok lysten til å spille opp igjen. Jeg vil nok fortsette å bidra for Sola, men i hvilken kapasitet vet jeg ikke, sier han.

Kaptein Aleksander Idland fikk æren av å løfte pokalen som beviser at Sola vant divisjonen, og erkjenner at det var et stolt øyeblikk for han og klubben.

– Det er en strøm av energi som raser gjennom deg etter at du endelig er over streken og har nådd målet. I høst var vi på et punkt der vi hadde syv cupfinaler igjen, og hvis vi vant dem kom vi til å rykke opp. Vi er 24 kompiser som møtes til trening hver dag, og gir alt sammen. Det er en helt ubeskrivelig følelse, og jeg merker at jeg blir litt rørt bare ved å snakke om det, forteller Idland.

LES OGSÅ: – Ørn-poenget kan meget vel ha sikret opprykket

Skal bite fra seg også neste år

Både han og trener Elvestad mener Sola kan bite fra seg, også en divisjon opp.

– Opprykket gjør at vi kan jobbe mer med et spisset A-lag, da det ikke er noe lett nivå vi skal opp på. Men så lenge de unge guttene vi har i laget vårt holder hodet på rett plass, kan de nå så langt de bare vil. Måten vi rykker opp på er bunnsolid, og jeg er sikker på at hvis vi fortsetter å jobbe som vi har gjort i år tar vi også det nye nivået, sier kapteinen.

Det er Elvestad enig i.

– Sportslig sett er det perfekt for mange av disse ungguttene å rykke opp, da det bare kommer til å hjelpe på utviklingen deres. Jeg ønsker at vi skal være det laget i divisjonen med best treningskultur, for det er det som har ført oss dit vi er i dag. Legger vi ned den samme innsatsen i treningene gjennom vinteren og til neste år, kan vi bli steingode også i 2. divisjon, sier Elvestad som mener at Ørn-Horten-kampen ble avgjørende for utfallet.

LES OGSÅ: – For mange er Ørn-kampen den viktigste i livet