Kissel lover å komme «hjem»

Etter fem suksessfulle sesonger, der Oilers vant tre seriemesterskap og fem NM-gull, byttet Dan Kissel og familien ut Stavanger med sveitsisk andredivisjon og EHC Visp.

– Det var en ganske stor forandring. Organisasjonen er ikke like god som i Oilers, og hallen vi spiller i er langt fra noen DNB Arena. Den er egentlig ganske gammel, så det har tatt en tilvenningsperiode, sier Kissel til RA.

LES OGSÅ: Er en ny superrekke skapt?

Ser fortsatt de fleste Oilers-kampene

Den tilvenningsperioden har gått seg gradvis mer til, både på og utenfor isen.

– Med Oilers skulle vi vinne «the double» hvert år, mens her er vi ikke blant de beste lagene i andre divisjon en gang. Så det er litt forskjell der, og denne sesongen har vi vært mye opp og ned som et lag, men jeg føler det begynner å komme seg, sier amerikaneren.

På de første 30 kampene i sin nye klubb har han levert åtte mål og 20 målgivende, og det er han brukbart fornøyd med. Likevel er det langt fra de 13 målene og 12 målgivende han leverte da han, Mark van Guilder, Tommy Kristiansen og Eric Nystrom blant annet feide lagene av isen i sluttspillet med Oilers tidligere i sesongen.

– Den kjemien og det samspillet vi hadde i det sluttspillet er noe jeg nesten aldri har vært med på i min karriere. Da vi forlot klubben måtte Oilers erstatte ganske mange poeng, og ikke minst den kjemien som var mellom oss spillere da. Det har vist seg å kanskje være mer utfordrende enn først antatt, sier Kissel som fortsatt ser de aller fleste av Oilers kamper.

– Svigerfar er frivillig på alle kampene, og kona er fra Stavanger, så vi ser de kampene vi har mulighet til å se. Det er vanskelig å si utenfra hva som gjør at Oilers ikke lykkes i år, men de har slitt mye med skader også synes jeg ligaen stadig ble bedre mens jeg var der, sier han.

LES OGSÅ: Dette husker vi fra sportsåret 2017

Takknemlig

Om det var nostalgi eller en takk for lang og tro tjeneste vites ikke, men Kissel er takknemlig for at Oilers-fansen setter pris på han.

– Jeg hadde aldri trodd at jeg skulle vinne prisen som Årets Sportsnavn, da jeg ikke synes jeg er i samme liga som mange av de andre kandidatene. Men det er desto hyggeligere av fansen, sier Kissel.

Byen, som ligger ganske langt sør i Sveits, har bare i underkant av 8000 innbyggere. Til tross for det tar Litterna-Halle faktisk like mange tilskuere som DNB Arena, selv om det sjeldent er fullt på kampdager.

– Det er klart jeg savner Oilers, fansen og stemningen i Stavanger. Når vi er ferdige med oppholdet her så er det helt klart planen å dra hjem til Stavanger, og da får vi se om jeg er god nok til å spille for laget eller om de har brukt for meg på annet vis, sier Kissel.

LES OGSÅ: Hvem blir Årets Sportsnavn?