Arild Østbø (28) var tilbake i mørkeblått på årets første Viking-trening i går. Han ønsker å bli den foretrukne målvakten til Bjarne Berntsen i 2020.
28-åringen har vært borte fra Stavanger siden 2015. Først gikk turen til Sarpsborg 08, og deretter til Lerkendal for Rosenborg.
– Det er godt å være hjemme igjen. Jeg har gledet meg siden oktober. Dette blir bra, sier Østbø til RA.
Den nye konkurrenten om keeperplassen, Iven Austbø, har han kriget om plassen med tidligere.
LES OGSÅ: Tripic på vei til utlandet
God kjemi
– Jeg har trent godt med Iven før, og vet at han er treningsvillig. Nå har jeg forstått det slik på Bjarne at den beste står.
Det er greit for meg, så da må jeg ta den kampen.
Østbø var lei av å sitte på benken i Rosenborg. Det passet godt med en retur til klubben han kom til som 12-åring.
– Dette er noe jeg har hatt lyst til selv. Jeg kunne sikkert blitt værende i Rosenborg, men jeg ville til Viking. Det var gøy i Sarpsborg og Rosenborg, vi vant mye. Nå er det bare å ta med seg disse erfaringene inn her, sier målvakten.
LES OGSÅ: Kun den medisinske testen gjenstår for Berisha
Keepertrener Kurt Hegre har vært sterkt involvert i Østbøs utvikling. Han var også en viktig faktor da han ønsket seg tilbake til Viking.
– Han har spilt en viktig rolle for meg, både i oppveksten og nå. Jeg vet at jeg er i gode hender med Kurt, sier 28-åringen.
Tøff konkurranse
Konkurransen på keeperplass i Viking er tøff. Østbø skal gjøre sitt for å vinne den interne konkurransen.
– Jeg håper jeg står flest kamper, skal i alle fall gjøre mitt beste for å få det til, slår Østbø fast.
Iven Austbø ønsker sin gamle lagkamerat velkommen tilbake til Stavanger.
– Det blir bra. Jeg kommer til å gjøre det samme som i fjor. Jeg skal trene, så får jeg forhåpentligvis spille, sier Austbø til RA.
Viking hadde sin første trening for året på mandag, og skal tirsdag ta fysiske tester. Nyankomne Yann-Erik de Lanlay trente ikke med laget. Han har hatt problemer med leggen. Derfor trente han heller på styrkerommet. Også Tord Salte og Sondre Bjørshol trente alternativt.