Kan få sykkelritt på hjemmebane i 2020

Tour des Fjords-sjef Roy Hegreberg diskuterte muligheten for et kvinneritt med sportsdirektør Karl Lima i det lokale World Tour-laget Hitec Products tilbake i 2013, men den gang ble det ikke noe av.

– Vi innså raskt at det under Tour des Fjords-paraplyen ikke var noen mulighet for å få det til. Rett og slett fordi det krever dobbelt opp av alt. Vi hadde ikke hatt en sjanse til å løfte det opp til det nivået vi hadde ønsket, og de hadde fortjent, sier Hegreberg.

LES OGSÅ: Tour des Fjords: Fra 250.000 til 24 millioner

Bruker de samme løypene

Med inntoget av Hammer Series, som er en serie kortere ritt over mindre avstander, har Hegreberg mer tro på det.

– I Hammer kan vi bruke de samme løypene, og egentlig bare forlenge arrangementet. Vi har allerede et av verdens beste lag fra regionen, og med Susanne Andersen fra Stavanger, hadde det absolutt vært en kul ting å få til. Jeg tror ikke det blir i 2019, men kanskje vi kan få det til i 2020. Det er absolutt noe vi skal se mer på, og med Hammer-konseptet er det realistisk å få til, sier han.

Team Hitec-rytter Susanne Andersen har i sin første sesong som proff på World Tour-nivået vist at hun tar steg for steg mot verdenstoppen. Nå kan hun få muligheten til å vise seg fram på hjemmebane.

– Personlig ville det gitt ekstra motivasjon og glede å delta i et stort internasjonalt ritt hjemme i Stavanger, sier hun.

LES OGSÅ: La hemmelig Kristoff-plan før starten i 2017

– Betyr mye for utviklingen av norsk kvinnesykling

Hvis et nytt norsk kvinneritt, og det i tillegg på hjemmebane, kommer på kalenderen ser Andersen veldig positivt på det.

– Det ville naturligvis betydd veldig mye for meg, men enda mer for utviklingen av kvinnesykling i Norge. Hvis vi vil at den skal vokse er den nødt til å få mer oppmerksomhet, og et til ritt på høyt i Norge vil være med på å øke oppmerksomheten og gi oss muligheten til å vise oss enda mer fram enn det vi kan gjennom Ladies Tour of Norway i dag, sier hun til RA.

Det norske sykkeltalentet, som torsdag sykler første etappe av Tour of Yorkshire, tror et slikt ritt vil heve nivået og gjøre godt for rekrutteringen.

– Jeg vil tro at et nytt ritt i Stavanger vil kunne være med på å få flere jenter fra området og resten av landet til å starte med sykling. Noe det er behov for, da sykkelmiljøet i Norge ikke er stort. Et større miljø vil øke nivået på kvinnelige norske syklister fordi konkurransen på hjemmebane vil være større allerede fra en starter å sykle, forteller Andersen.

LES OGSÅ: Hitec-jentene med årets første seier

Eiganestunnelen vil hjelpe

Andersens sportsdirektør, Karl Lima, var engasjert i et kvinneritt i starten, men har ikke tenkt så mye på det siden.

– Vi var litt overrasket over at det ikke var damer med det første året. Jeg skjønner at det var vanskelig, men vi prøvde å komme med noen forslag til hvordan det kunne gjøres. Siden har jeg ikke engasjert meg i det, men hvis det tas opp igjen nå er det veldig bra, sier sportsdirektøren for Norges eneste lag på World Tour-nivå.

Hegreberg sier at de allerede har diskutert det med Velon, som er en interesseorganisasjon for verdens beste sykkellag. Også de har vært inne på tanken om å arrangere Hammer Series for kvinner.

– En av de største utfordringene med å arrangere sykkelritt i Stavanger, er at vi må stenge Tjensvoll-krysset og Madlaveien, som blokkerer nord-sør-aksen ut og inn av byen i to timer under Tour des Fjords. Hvis vi skulle stengt den i fire-fem timer på grunn av et dameritt i tillegg hadde ikke det vært mulig å gjennomføre. Når Eiganestunnelen åpner vil det hjelpe mye, da er plutselig stengingen av hovedåren ikke et så stort problem lenger, sier Hegreberg.

LES OGSÅ: – Prøve-VM ble en ripe i lakken for oss