Helten sa fra seg store penger for å få hovedrolle i Viking

Med 4–0 mot Åsane fikk publikum akkurat den festen på hjemmebane de behøvde etter fadesen mot Mjøndalen. Arkitekten bak det meste – spesielt før pause – var Zlatko Tripic.

Venstrevingen løp som en slave, avsluttet, driblet og scoret et fantastisk mål like før pause. Det åpnet også opp for festspillet som kom i kjølvannet.

Etter kampen smilte han bredt. Svært bredt.

– Dette var deilig. Både for laget og for meg selv, sier Tripic til RA etter kampen.

Da han bestemte seg for å komme seg bort fra Sheriff Tiraspol i vinter var det nettopp en opptur han var på jakt etter. Mye tyder på at Viking er i ferd med å gi ham det.

LES OGSÅ: Viking holdt fest mot Åsane

Ville ha hovedrollen

– Hvordan endte en spiller med ditt navn og kvaliteter  egentlig i Viking i Obos-ligaen?

– Jeg hadde tilbud fra andre sted også. Men nå hadde jeg vært ute i tre år og slet med en muskelskade. Så ønsket jeg meg til en klubb hvor jeg virkelig ble satset på.

– Du ville ha hovedrollen?

– Ja. Og i Sheriff er mentaliteten en annen. Jeg hadde vært ute lenge med skade og fått beskjed om at jeg ikke ville bli satset på.

Når RA spør erkjenner også at valget om Viking kun var sportslig betinget. Økoniomien i det var ikke drivkraften på noen måte.

– Jeg sa fra meg fryktelig mye penger på å ikke ta det siste året i Sheriff. Mye mer enn jeg tjener i Viking. Men det betyr ingenting når du ikke får spille. Jeg pratet også mye med agenten og rådgiveren min om det.

– Og valget virker å være lykkelig så langt?

– Jeg er veldig glad for det. Dette er et av de beste valgene jeg har tatt i mitt liv. Jeg ville et sted jeg ble satset på av en trener som har tro på meg. Derfor var det også så viktig for meg personlig å spille en god kamp som i dag, sier Tripic.

Han fullroser også publikum for responsen de ga. Tripic er tindrende klar på en ting:

– Viking hører overhodet ikke hjemme i Obos-ligaen. Over 6000 møter opp mot Åsane. Det sier mye. Dette er en storklubb og vi skal spille den opp, sier han ivrig.

Tripic vet samtidig at jobben må gjøres framover skal det skje.

– Men nå har vi fått en god start. Det var mye positivt i dag. Vi holdt nullen for tredje gang i år. Bakover er vi solide. Så er det gledelig å se Fredrik Torsteinbø komme inn å levere to målgivende. Det drepte kampen. Den bredden vi har blir uhyre viktig framover, sier dagens mann på stadion.

Lykkelig Berntsen

En annen som var svært glad var trener Bjarne Berntsen. Han fikk levert en skikkelig festforestilling til et sulteforet hjemmepublikum. Viking feide Åsane av banen. Men han tar ikke av.

– Det ble en god kamp etter hvert. Men mål preger kamper, sier Berntsen.

Treneren vet utmerket godt at det kunne sett annerledes ut uten knallperlen til Tripic like før pause.

– Han var god?

– Zlatko ville veldig mye. Så må han bli litt bedre til å se opp noen ganger. Han er nemlig en dyktig kombinasjonsspiller. Men det kommer, sier Berntsen.

Viking-treneren kunne glise godt da hans tålmodige strategi for å hente Tripic lyktes i vinter. Nå sitter han igjen med en klassespiller på en overkommelig lønn – som valgte Viking fordi han virkelig ville.

Det er helt etter Berntsens smak.

Samtidig har Viking hatt en klar plan med å fase ham inn. Tripic har behøvd tid etter skaden.

– Han fikk et tilbakeslag etter å ha spilt for lenge i vinter og da måtte vi holde ham litt igjen, sier Berntsen – som tok ut kampens store spiller med et kvarter igjen søndag.

Thorstvedt strålte

Veterantreneren passet også på å rose lagets tolvte mann.

– Helt fantastisk med den støtten vi har fått til nå. Både på bortekampene og hjemme med supportergrupperingene som har slått seg sammen, sier han.

En som også kunne smile var Kristian Thorstvedt. Han scoret med pappa Erik på tribunen og gjorde en strålende kamp.

– I dag er jeg fornøyd både med laget og meg selv, sier unggutten - som også er i ferd med å bli en ny favoritt på stadion.