Sandnes Ulf

Har ikke mistet troen på opprykk

Med store utskiftninger og en stadig lengre skadeliste har ikke sesongen gått på skinner for Sandnes Ulf og Bengt Sæternes. Likevel tviholder de på målsettingen.

Følg RA Sporten på

En strålende start på sesongen. En blytung vår. En lang rekke tap som tok alt for lang tid å bryte. Slik lyder Sandnes Ulf-trener Bengt Sæternes’ oppsummering idet de lyseblå runder halvspilt sesong.

Det tok syv serierunder før Sandnes Ulf gikk på sesongens første tap. Deretter gikk det nedover for klubben, som kun tok fire poeng på de neste seks kampene.

– Det har vært tøft. Likevel er jeg absolutt ikke overrasket over at sesongen ikke har gått på skinner, sier Sæternes til RA.

LES OGSÅ: Fjernet verstingstempel etter seier: – Utrolig deilig og viktig

Nykommerne imponerte

– Den nye troppen tatt i betraktning er jeg mer overrasket over hvor godt vi fungerte innledningsvis i sesongen. Jeg så for meg at laget måtte spilles inn noen runder før resultatene kom, men slik ble det ikke, sier Ulf-treneren.

Sandnes Ulf så nemlig ut som et helt annet lag ved starten av denne sesongen sammenlignet med avslutningen på den forrige. Nærmest en hel startellever forsvant ut portene etter sesongen, og en ny fant veien inn. Spillere som Kjell Rune Sellin, Kenneth Sola og Viljar Vevatne tok farvel. Nykommere som Tapio Heikillä, Arnold Otieno Origi og Niels Verthoren tredde på seg den lyseblå drakten. Nykommerne leverte varene fra første stund. Så sa det stopp.

– Det ble motsatt rekkefølge enn det som var forventet. Skadene begynte å melde seg hos etablerte spillere, og det ble etter hvert mer merkbart at vi består av mange nykommere, sier Sæternes.

LES OGSÅ: Talentet imponerer for Sandnes Ulf

Sesongen preget av skader

På kort tid har klubben mistet minst syv spillere til langtidsskader. Det har bidratt til at klubben tidvis har slitt med poengfangsten. Blant nykommere har klubbens unggutter fått sjansen, og sammen har de omsider brutt tapsrekken.

Ungguttenes prestasjoner og den lange tapsrekken er det Sæternes beskriver som henholdsvis sesongens overraskelse og skuffelse så langt denne sesongen.

– Tapsrekken ble for lang. Det har vært tøft for både spillere, trenere, klubben og supporterne. Skadene har bidratt til at de unge har fått sjansen, og de har virkelig grepet den. De har vokst mye de siste ukene og månedene, skryter Sæternes.

LES OGSÅ: Sandnes Ulf vant komfortabelt mot Åsane

Tviholder på målsettingen

Tross skadene og tapsrekken på fire kamper tviholder klubben på ambisjonen om å kjempe om opprykk.

Treneren er imidlertid klar på at laget ikke tåler stort flere skader før målsettingen må revurderes.

Laget tar sommerpause på en foreløpig 6. plass, på den siste av de fire playoff-plassene til Eliteserien. Dermed lever håpet om opprykkskamp fremdeles i beste velgående.

Mer fra Dagsavisen