Sport

Han vil skrive sin egen Vardy-historie

Etter 53 mål på sine siste 57 obligatoriske kamper for Staal kom endelig telefonen fra Viking. Nå håper lokalfotballens målkonge Even Østensen (24) at det hele kan bli til mer enn noen treningsøkter i Jåttåvågen.

Følg RA Sporten på Facebook!

– Jeg er ikke skremt av nivået. Samtidig går alt litt fortere enn hva jeg er vant med, sier Even Østensen til RA – etter sin første økt med favorittklubben Viking.

Spissen, som har gitt stopperne i 3. divisjon mareritt de siste årene, hadde litt høye skuldre på tirsdagens trening. Det erkjenner han glatt.

– Men jeg kom til sjanser. Gi meg litt mer tid så skal jeg sette flere av dem.

Samtidig var det ikke slik at han gikk målløs av den nye kunstgresset. Han fikk blant annet lurt Amund Wichne opp i stry med en råfrekk hælflikk – som passerte mellom mandalittens bein.

– Akkurat den ga selvtillit, erkjenner Østensen.

LES OGSÅ: Helten sa fra seg store penger for å spille for Viking

Blomstret seint

Staal Jørpelands målkonge har blomstret relativt seint. Det er først fra 2016-sesongen at kulepennene til lokale dommere begynte å få kjøre seg kraftig i å notere navnet Østensen i diverse målprotokoller. Selv om han hadde noen år på A-laget før det ble det ikke like hyppig med scoringsfeiringer.

Likevel han spissen på ingen måte gitt opp å få en karriere i fotballen. Leicesters landslagsmann Jamie Vardy har gitt håp til alle som Østensen. Alderen behøver ikke å bety at proffdrømmen må legges på is.

– Det er ikke sånn at jeg føler dette er noen siste sjanse for meg. Det er spillere som har vært eldre enn 24 år som har slått gjennom.

– Som Jamie Vardy?

– Ja. Og det er jo det jeg håper Å kunne «ta en Vardy» selv, sier Østensen.

Han er Viking-fan fra gammelt og innrømmer glatt at det hadde fristet voldsomt å få en mulighet i Jåttåvågen på permanent basis. Samtidig er det fortsatt en del ting som må klaffe om det skal skje.

Trener Bjarne Berntsen har vært klar på at han gjerne ser at Østensen hospiterer litt med Viking framover. Det er gjerne Østensen med på.

– Men Staal har jo også et ord med i dette laget, minner han om.

LES OGSÅ:

Jensen ville ha Østensen

Vikings assistenttrener Morten Jensen prøvde før forrige sesong å hente Østensen til Lassa for å spille i 2. divisjon for Vidar da han trente laget i fjor.

Den gangen passet det ikke med jobben for Staal-yndlingen.

Han viste seg også fram mot Viking i treningskamp for de rødkledde sommeren 2017.

– Men jeg hadde egentlig bestemt meg for å ta steget til Vidar og 2. divisjon foran denne sesongen. Så kom det inn en ny trener som ville satse på troppen som var. Jeg ble i tillegg skadet og var ute i to og en halv måned, forklarer han.

Det siste spolerte også et treningsopphold i Viking som var avtalt i vinter. Da alt gikk i vasken bestemte han seg for å bli værende i Staal også i år.

Uvanlig målteft

Det er neppe forsvarerne i 3. divisjon veldig fornøyde med. På de første fem kampene i cup og serie denne sesongen har han fortsatt til gode å gå av banen uten å score. Syv mål har det blitt.

Morten Jensen er ikke i tvil om kvalitetene til Østensen. I alle fall ikke på et litt lavere nivå. Så må man finne ut om det kan overføres.

– Du vet aldri i fotball. Noen er «late bloomers». Andre kommer opp gjennom akademisystemene. Østensen er et eksempel på det første, sier Jensen.

Han nevner fart, kraft – og en vanvittig målteft, som spissens viktigste egenskaper.

– Han kan også møte ballen som oppspillspunkt. Men det viktigste er selvsagt evnen til å score mål, påpeker Jensen.

Så gjenstår det å se om det kan bli til noe mer enn et raskt prøvespill for Østensen.

Det som er sikkert er at han har amatørkontrakt med Staal. Dersom Viking finner ut at de vil hente ham er det mulig å få til når overgangsvinduet åpner i sommer.

Klubben har heller ikke flust med spisser i troppen. Med usikkerheten rundt Aniekpeno Udos arbeids og oppholdstillatelse kan Østensen vise seg å være et godt – og ikke minst rimelig – alternativ om de mørkeblå behøver dekning.

Mer fra Dagsavisen