Endelig grunn til å smile

Etter en katastrofalt svak kamp mot Lillehammer sist, gikk laget rett i strupen på Stjernen i DNB Arena torsdag. Pål Gulbrandsen hadde stokket fullstendig om på alt utenom 4. rekken. Han fikk betalt i form av noe som lignet på det maskineriet Oilers skal være.

– Noen ganger kan det være smart å endre på rekkene. Når en sliter slik vi har gjort handler det om å finne kjemi og en gnist. Det synes jeg vi lyktes med i dag, sier Humphries.

Selv satte han inne årets første mål på svært vakkert vis. Stjernebacken dundret ledermålet i krysset fra distanse.

– Deilig å få årets første slik at det presset er av skuldrene mine. Etter alle målene i fjor er det selvsagt forventninger om mer. Så skal man huske på at Mark van Guilder og Dan Kissel hadde assist på 85 prosent av scoringene i fjor, minner han om.

Samtidig vil han ikke framstå passiv.

– Jeg vet at de skuddene er min jobb i overtall. Det er bare å dunke til. Det er det jeg står igjen og trener på hele tiden.

Fikk betalt for skifter i rekkene

Han legger ikke noe imellom når det kommer til viktigheten av torsdagens seier.

– Vi måtte vinne denne. Når du er et topplag som oss skal du prestere. Nå handler alt om å vinne igjen. Kan du sette sammen et par trepoengere så kan du bygge på det og glemme den svake starten i serien. De første ti minuttene var veldig bra. Så datt vi litt. Jeg tror ingen er veldig høyt oppe etter denne kampen, men det er en start, sier Humphries.

Selv om Oilers på ingen måte fyrte på alle sylindere mot Stjernen var lagets struktur en helt annen enn tidligere i sesongen. Man kunne kjenne igjen det mønsteret Pål Gulbrandsen ønsker seg.

Etter kampen la han heller overhodet ikke skjul på at han var både lettet og glad over det han akkurat hadde sett.

– Dette var solid. En skikkelig hockeykamp om du tar bort de siste ti minuttene i første periode. Dette var en av de beste kampene vi har spilt i år, sier treneren.

Han var meget godt fornøyd med svarene han fikk etter å ha stokket totalt om på rekkene. Kun  fjerderekken var intakt.

– Vi traff veldig godt med skiftene. Noen ganger fungerer dette som en vekker.

LES OGSÅ: Slik var Oilers-Stjernen

Krevende spillestil

Gulbrandsen tror et Oilers «på normalen» hadde fått noe bedre uttelling. Men laget skapte igjen sjanser, de var tålmodige og de var tette bakover.

Treneren er spesielt glad for tålmodigheten. Mangelen på den har kostet i de siste kampene. Å presse fram sjanser fører ofte til overganger og baklengsmål. Nå var valgene smartere.

– Strukturen var veldig, veldig mye bedre.

Gulbrandsen erkjenner at det tar tid å lære seg hvordan Oilers skal spille. Spillestilen krever. Og det lider flere av nykommerne under.

– Noen ganger blir det nok for mye informasjon på kort tid. Da blir harddisken full. Så er jeg likevel helt trygg på at det er rett å gjøre det. Når vi kommer til februar og mars så vil dette sitte, slår han fast.

Roser Vikingstad

Gulbrandsen var også påpasselig med å skryte litt ekstra etter kampen. Både av unge Markus Vikingstad og fjerderekken – som han beskriver som bunnsolid.

– Vikingstad har kommet for å bli dersom han spiller slik. Han var knallgod, sier treneren om sønnen til Tore Vikingstad.

Nå er det også en åpen plass til ham ettersom Svein Petter Falk-Larssen har blitt lånt ut til Nidaros. Samtidig er det også litt skader og sykdom. Eirik Salsten har influensa og manglet. Det gjorde også Dennis Sveum og Eirik Børresen. De er begge ute med skade.

– «Upper body injury», sier Gulbrandsen – som ikke vil spesifisere hvilke typer skader det er snakk om mer enn det.

Sveum ute i lang tid

Når det kommer til Sveum er det dessverre alvorlig.

– Han er nok ute i flere måneder. Dessverre. Så er det slik at noen ganger blir folk raskere friske enn prognosene. Vi får håpe det.

– Vil dere vurdere å bruke den siste plassen på utlendingskvoten for å hente en erstatter?

– Vi fikk vite omfanget i går. Det er noe vi får ta en vurdering på etter hvert, sier Oilers-treneren.

Kampfakta:
Ishockey, Get-ligaen
Oilers – Stjernen 2-0 (1-0, 0-0, 1-0)
3282 tilskuere
Mål: 1. periode: 1-0 (2.08) Spencer Humphries (Daniel Rokseth, Josh Soares).
2. periode: Ingen.
3. periode: 2-0 (59.38) Kristian Forsberg (Jonas Djupvik Løvlie, Peter Lorentzen).
Dommere: Tommy Søstumoen, Storhamar og Petter Bjerkan Bakken, Rosenborg.
Utvisninger: Stavanger 4 x 2 min., Stjernen 5 x 2 min.