Dette er Oilers' nye poengmaskin: – En spiller vi har fulgt lenge

Den 26-årige forwarden har spilt totalt 190 kamper i AHL, for klubbene Iowa Wild, Utica Comets (på lån) og Syracuse Crunch. På de 190 kampene har han 16 mål og 24 målgivende.

– Han er en spiller vi har fulgt en stund og han har vært på radaren vår i noen sesonger nå. Dette er en mann som har gått en litt annen vei enn mange andre. Han skrev en inngangskontrakt med Minnesota Wild som junior og gikk ikke den tradisjonelle collegeruten. Der spilte han i AHL for farmerlaget, men utviklingen gikk ikke slik de håpte, sier Higson til RA.

Brassart har likevel fått fart på karrieren. Higson så ham forrige sesong og ble imponert.

– Hadde han vært hvor han er nå den gangen ville han fått en større rolle i AHL enn 3. rekke og 4. rekke, mener Higson.

Han beskriver en spiller som er god begge veier. Samtidig er han en meget god avslutter.

– Han laget 35 mål to år på rad i juniorligaen. Det er det få som gjør.

LES OGSÅ: Dette er Oilers nye produksjonsback

God begge veier

Samtidig er Brassart en playmaker også.

– Det blir feil å sammenligne med Josh Soares. De er ulike som typer, men han har litt av den samme evnen til å være på rett på plass i oppspillene, sier Higson.

Oilers er ganske så trygge på at dette blir en mann som vil produsere mye. Selv om han kommer direkte fra Nord-Amerika er det ikke sikkert det behøver å bli en lang overgangsperiode. Han har spilt seniorhockey lenge allerede. Samtidig vet man aldri. Higson er villig til å gi ham litt tid.

Dette betyr også at Oilers velger å ha en importplass åpen til bruk ved behov. Det til tross for at kvoten er redusert.

– Vi anser nå stallen som komplett, sier Higson.

– Hvor står Oilers?

– Det får vi se utover høsten og vinteren, men vi føler vi har fått satt sammen et godt mannskap. Noen nye impulser er kommet til. Samtidig har vi fått beholde mange av de viktige elementene og kulturen i garderoben. Også ved at Dan Kissel og Tommy Kristiansen er tilbake.

Higson føler de har fått tak i spennende norske spillere og han er ganske trygg på utlendingene.

– Er det noen kanoner dere har vært nære som dere har gått glipp av?

– Nei. Vi har egentlig fått det vi ville. Nola Zajac og Brady Brassart har vi vært klar over lenge. Vi satt litt på gjerdet i påvente av hva som ble tilgjengelig på markedet, men konkluderte med at de er de beste tilgjengelige alternativene for oss. Vi har stort sett fått alle vi har ønsket oss, sier Higson.

Har en ledig plass

– Er stallen dyrere enn i fjor?

– Jeg har ikke finregnet, men det er i så fall marginalt. Vi føler vi har fått mye ut av pengene og har et solid seniorlag. Så skal vi huske at vi også har en plass ledig.

Backen Nolan Zajac, som signerte i slutten av forrige uke, er også en mann det er store forventninger til.

At Oskarshamn ikke ga ham ny avtale handler ifølge Higson ikke om at det er noe galt med spilleren som ble beste poengplukker av backene i Allsvenskan.

– Han er ingen bråkmaker! Det kan jeg love. Dette handler nok mest om en vurdering klubben har tatt ettersom de nå skal spille i SHL. Rollen blir nok litt erstattet av mer defensivt anlagte backer, sier Higson.