Derfor kom «Årets Viking» med de elleville utsagnene

– Da du kom hjem fra Strømsgodset pekte du på at du hadde en uforrettet sak i Viking. Kan du ikke egentlig sette to streker under svaret og si «mission accomplished» nå?

– Nei. De som kjenner meg vet at jeg aldri blir fornøyd. Men det var en bra sesong. Både personlig og for lagets del. Dette skal vi bygge videre på i Eliteserien nå. Husk også at det vanskeligste som finnes er å gjenskape suksess.

Høiland hadde som mål å score i hver eneste kamp denne sesongen. Det klarte han ikke. 21 mål og ni målgivende gjør likevel at han mener det er nære nok.

– Ett målpoeng per kamp. Det kan jeg være fornøyd med. Laget scoret 63 ganger. Jeg en tredjedel av disse. Så var jeg involvert i rundt halvparten totalt.

LES OGSÅ: Hvem av disse er Årets Viking?

Ville stemt på seg selv

– Hva tenker du om å bli «Årets Viking» når du ser på selskapet du er i med navn fra 1972?

– At det er veldig kjekt med en liten oppmerksomhet. Spesielt når det er leserne og tilhengerne som har bestemt det. De har godt grunnlag for å vurdere. Så er det ekstra kjekt i konkurranse med så mange gode kandidater. Så er det klart at som spiss er du avhengig av laget for å komme til sjanser og gjøre det bra.

– Hvem ville du selv stemt på?

– Faktisk må svaret bli meg selv! Fordi tallene mine er hva de er. Johnny Furdal kom inn halvveis i sesongen. Dette er «Årets Viking» og Johnny bidro også sterk til å ødelegge for oss med mål og storspill for Nest-Sotra. At han ble kåret til Årets Spiller i Obos-ligaen er likevel på sin plass. Totalt sett har han vært strålende.

Når en skal snakke 2018 med Tommy Høiland, er det selvsagt umulig å komme unna 2-1-målet i siste serierunde mot Kongsvinger. Målet som sendte Stavanger rett til himmels i fotballeufori. Han innrømmer glatt at det er noe av det sykeste han har opplevd. Etter at laget stanget og stanget, kom forløsningen i kjølvannet av KILs røde kort. Omstendigheten, Iven Austbøs kjempebrøler, og alt rundt bare forsterket opplevelsen.

– Det ble stormløp mot målet. Vi kastet alt fram. Jeg hadde allerede misbrukt et par sjanser. Det eneste jeg tenkte på var ikke å miste hodet. Være kald. Jeg har aldri scoret et slikt mål før. Det var helt fantastisk å høre jubelbrølet da den gikk inn.

LES OGSÅ: Poengkongene i Obos-ligaen

Blackout etter KIL-mål

– Hva gikk gjennom hodet ditt?

– Fullstendig adrenalinkick. Jeg husker absolutt ingenting og hadde blackout i to minutter.

Høiland peker på at det er dette som er fotballdrømmen i levende live. Øyeblikkene du snakker om som 8-9-åring på løkken. Grunnen til at alle timene og det harde arbeidet har blitt lagt ned.

– Det var helt fantastisk! Målet betød så mye for byen og klubben. Og for målet vi hadde satt oss. Uten den scoringen hadde vi spilt kvalifisering nå. Jeg kikket på Aalesund-kampen torsdag. Det så ikke fristende ut.

Når RA ymter frampå med at målet på overtid av overtiden mot Ull./Kisa var vel så viktig, steiler 29-åringen.

– Det var viktig, men KIL-målet rager klart over.

Om ikke Høiland hadde scoret i hver kamp på tampen av sesongen, hadde han sannsynligvis likevel stjålet de fleste overskriftene. Han var like kjapp i kjeften som han var med å finne nettet.

Som perler på en snor ble han sitert på å være «Obos-ligaens beste spiller», «Norges smarteste spiss» og «Norges peneste spiss».

LES OGSÅ: Høiland er mer mislikt enn Sergio Ramos

Hadde en plan bak utsagnene sine

– Og det var faktisk en kalkulert baktanke bak dette. Det var ikke noe jeg bare kastet ut, avslører han – og fortsetter:

– Den første meldingen kom da det var fire kamper igjen. Planen min var å ta press fra de andre og klubben slik situasjonen var, sier Høiland – og gliser.

Så er han også snar med å erkjenne at han ikke akkurat mislikte oppmerksomheten.

– Jeg liker selvsagt å melde. Ellers hadde jeg styrt unna.

Høiland regner med at 99 prosent av befolkningen i Norge er uenig med ham i påstandene han kom med.

At han i høst ble kåret til «Årets nevemagnet» av et spilleselskap, blant annet i skarp konkurranse med Sergio Ramos, var noe han elsket hvert sekund av.

– Bare å være i en kåring med Ramos er jo stort!

– Hvor mye er spill i en rolle du har påtatt deg og hvor mye er Tommy Høiland?

– 99 prosent av det er spill. Det er jo bare på gøy. De som tror jeg er seriøs, er også de som biter på.

Han erkjenner også det åpenbare.

– Skal du holde på slik jeg gjør, er du selvsagt avhengig av å levere varene på banen samtidig.

– En fin linje, med andre ord?

– Ja. Og nå har jeg jo holdt på med det i ti år uten å levere. Så det var på tide jeg traff, sier spissen – og ler høyt av seg selv.

Så blir han mer alvorlig.

– Det er også viktig å huske på hva som kom i den fjerde meldingen i høst. Da var jeg ydmyk og pekte på at jeg var spissen med de beste medspillerne.

Må skjerpe kostholdet

– Hva skal til for å gjøre Tommy Høiland fornøyd i Eliteserien i 2019 på det personlige planet?

– 15 mål. Men om jeg klarer det, er jeg sikkert ikke fornøyd. Da vil jeg nok ha mer.

Selv om han blir 30 år i april, mener Høiland at han fortsatt kan utvikle seg. Det meste kan bli bedre. Men spesielt på ett område vet han at han må skjerpe seg.

– Kostholdet.

– Er du usunn?

– Jeg spiser ikke ille, men samtidig er det jeg putter i meg langt ifra optimalt.

Da Høiland vokste opp drømte han om å bli utenlandsproff. Gjerne hos Manchester United. Han var også et så stort talent at det ikke var usannsynlig. Men slik ble det aldri. Av mange grunner. Nå har han kontrakt i Viking ut sommeren 2020. Selv om han nærmer seg siste etappe av karrieren, og har flyttet hjem for å bli, erkjenner han at alt håp om et eventyr på tampen ikke er ute.

– Da jeg gikk til Lillestrøm på lån, ringte de fem timer før overgangsvinduet lukket. Det var bare å hoppe på. Du vet aldri hva som kan skje når du er involvert i så mange mål som jeg har vært nå.

– Og hvor lenge skal du spille fotball før du må bli voksen?

– Til de bærer meg ut! Det der med å gi seg på topp er bare vås. Alle drømmer om å leve av hobbyen sin. Jeg gjør det.

– Du har jo heller aldri vært særlig rask bortsett fra i hodet. Så da bør du jo også ha forutsetningene for å holde på lenge?

– Nettopp! Da jeg spilte i Strømsgodset ble jeg som regel slått av den aldrende keeperen Espen Bugge Pettersen på sprinttestene. Men det er ikke den typen fart som avgjør om du kan score.

LES OGSÅ: - Det hjelper å være Norges smarteste fotballspiller

Frykter ikke Veton-retur

Høiland avslører likevel at han så smått har begynt å tenke på livet etter fotballen. Selv om det sannsynligvis først kommer midt i 50-årene, om en skal tro på hans utsagn. Trenerrollen interesserer. Han har spilt under mange gode navn og plukket opp lærdom. Men han er også blitt student igjen. Tiden med endeløse timer med Playstation er forbi for familiemannen.

– Det er ti år siden sist jeg gikk på skole, men nå tar jeg ett fag på BI. Det gjør jeg sammen med Kristian Thorstvedt og Iven Austbø. Det er ganske greit å ha noe utenom fotballen også.

Om Tommy Høiland skal fortsette å pøse inn mål for Viking, må han også få spilletid. Det har han fått mye av i år.

– Men nå snakkes det om Veton Berisha hjem. Er han velkommen eller vil du helst ha plassen selv?

– Veton er hjertelig velkommen! Han har spilt ving de siste fem årene og det skal han i så fall få fortsette med. Spissplassen er min.

Årets Viking 2018:

• Tommy Høiland, 40,2 prosent
• Johnny Furdal, 26,8 prosent
• Zlatko Tripic, 19,3 prosent
• Markus Nakkim, 8,8 prosent
• Kristian Thorstvedt, 5,0 prosent