Derfor kan Kristoff vinne ny etappe i år

Alexander Kristoff har aldri vunnet en etappe i Tour de France under rittets første uke, men har aldri vært så nære som det han var på den fjerde etappen inn til Nancy tirsdag.

Begge seirene i 2014 kom i den andre uken, før seieren i fjor kom på den avsluttende etappen. Noe av grunnen til det er at høyhastighetsspurter ikke favoriserer en kraftspurter som Kristoff, som i utgangspunktet ikke har den råe toppfarten som de raskeste i verden har.

Derfor var det overraskende, og gledelig, å se hvor nære Kristoff faktisk var så tidlig. Det viser at Storhaug-ekspressen er i form, noe som kan gjøre at vi har en ekstra grunn til å følge spent med på fortsettelsen. Hans beste sjanser kommer nemlig ikke før på etappe 16, 17 og den avsluttende inn til Champs-Elyssess.

LES OGSÅ: Kristoff slått på målstreken

Grunnen til det er den store forskjellen det er å spurte tilnærmet på egen hånd, som Kristoff har vært vant til å gjøre uten den helt store hjelpen fra sine lagkamerater kontra de spurterne som har et helt lag til rådighet til å hjelpe seg til mål.

Mannen som slo Kristoff, Elia Viviani, hadde hele laget inkludert den gule trøyen bak seg. De skjermet han for vind, de brøytet plass og lot han spare på kreftene til det gjensto knappe 150 meter av etappen. Det er en enorm fordel, fordi du som spurter kan spare på kreftene helt til slutten og komme så «uthvilt» til spurten som mulig.

Kristoffs trener Stein Ørn sammenligner det med å ha en tusenlapp til disposisjon. Der spurterne med de beste spurttogene fortsatt har 1000 kroner, eller i nærheten av 1000 kroner igjen til spurten, har spurtere uten opptrekkstog kanskje 200-300 kroner igjen på grunn av all jobben de har brukt for å komme i rett posisjon før spurten starter.

LES OGSÅ: Tror knallhard Tour passer Kristoff bra

Den fordelen blir imidlertid mindre og mindre ettersom rittet går inn i sin andre og tredje uke. Da blir hjelperytterne i opptrekkstogene mer slitne, og på grunn av den tøffe profilen på årets Tour har flere av dem kanskje brutt. Det vil si at spurterne Kristoff slåss mot selv er mer slitne og de får mindre hjelp.

Det er derfor gode muligheter for nok en etappeseier til Alexander Kristoff i verdens største sykkelritt. Også med tanke på hvor fantastisk innsats feltets yngste rytter gjorde for å bringe Kristoff i den posisjonen han var. 21-årige Jasper Philipsen gjorde omtrent alt det et vanlig spurttog gjør på egen hånd, ved å gå i krigen og skaffe Kristoff rom til å spurte. Med tanke på hvor få ganger de to har syklet sammen, bærer det bud om at noe stort kan være på gang.

P. S: Den 175, 5 kilometer lange etappe fem fra Saint-Dié-des-Vosges til Colmar kjøres i dag med start fra 13.15. Det er en mer kupert etappe, der det ikke er forventet at Alexander Kristoff skal være med og kjempe om seieren.