Davis Cup-nedtur for skadd Ruud

NTB

Danmark ledet 2-1 etter lørdagens kamper i Stavanger, og dermed hvilte presset tungt på Casper Ruud foran den første av to singlekamper søndag. I duellen mot langt mer rutinerte Løchte Nielsen maktet ikke 18-åringen å ta seieren Norge trengte.

En ryggskade skapte også problemer for nordmannen på slutten.

– Jeg skulle løpe etter en ball og satte ned foten feil slik at jeg fikk en låsning i ryggen, og da var det ikke så mye å gjøre. Det var ikke kult, det er sånt som skjer iblant. Jeg skulle gjerne unngått det, men det er en del av spillet. Det er selvfølgelig bittert, sa nordmannen til Tennis-Norge.

I et jevnspilt første sett trakk Danmarks beste spiller, som tidligere i karrieren har vunnet en doublefinale i Wimbledon-turneringen, til slutt det lengste strået med 6-4.

I andre sett fortsatte 33-årige Løchte Nielsen å sette trykk på sin 15 år yngre motstander. Ruud maktet ikke å matche danskens spill og var i realiteten sjanseløs. Settet endte til slutt 6-2 i dansk favør.

LES OGSÅ: Ruud og Durasovic tapte i double

Ryggskade

Lite tydet på at en tydelig motløs Ruud ville klare å spille seg inn i oppgjøret i det tredje settet, men etter at Løchte Nielsen brøt ungguttens serve i første forsøk og deretter stormet til 2-0-ledelse, snudde det.

Ruud tok de tre neste gamene og var helt tydelig i siget. Etter at Løchte Nielsen så hadde skaffet seg initiativet i det påfølgende, tilkalte nordmannen helt plutselig medisinsk assistanse. Ruud viste til smerter nederst i ryggen og fikk behandling i flere minutter på banen, før han så forsvant inn i garderoben.

Der ble han også værende i en lang stund, før han returnerte til arenaen og fortsatte kampen. Ruud virket imidlertid noe preget og skar grimaser av smerter. I neste pause ventet det ny behandling på sidelinjen, men nordmannen var i realiteten sjanseløs på å snu kampen.

– Det var en ekstremt god utfordring for meg å se om jeg kunne steppe opp tempoet mitt. Jeg er lei meg på hans vegne at det til slutt skjer på denne måten. Jeg spilte på topp, sa danske Løchte Nielsen.

Ruud tapte sett nummer tre 3-6 og dermed kampen.

LES OGSÅ: Ruud åpnet med seier, Durasovic tapte

Favoritter

Dermed hadde Danmark avgjort den skandinaviske Davis Cup-duellen i Stavanger allerede før den siste kampen mellom norske Viktor Durasovic og Søren Hess-Olsen.

Med seier ville Casper Ruud og Norge sikret seg retten til å møte Sør-Afrika i kamp om opprykk til 2. divisjon. Slik ble det ikke. Danskene får nå i stedet den muligheten.

For Norge, som var favoritter foran helgens tennisduell i Stavanger, endte årets davis Cup i skuffelse.

(©NTB)