Odd Langhelle er direktør i selskapet Axelar AS, og leder for Blinkfestivalen.
Etter å ha vært engasjert i alle nivåene i norsk idrett i mange år, mener han at det ikke handler om fotball nå når Sandnes er i planleggingsfasen av nytt stadion - det er snakk om byplanlegging.
- Skal det bygges arenaer på et høyt nivå strekker ikke sponsormidler og billettsalg - som er idrettens vanlige inntektskilder - til. Du er nødt for å skape inntekter som ikke har med idretten å gjøre, sier han, og viser blant annet til Viking stadion som konsertarena.
Langhelle presenterte sine ideer og tanker i går, da Næringsforeningen i Stavanger-regionen inviterte til Sandnes-møte med stadion som hovedtema.
- Skape verdier noen trenger
Muligheten for nytt stadion er ikke en spesiell anledning for fotballen som sådan, mener han, men derimot for Sandnes.
- Vi må skape verdier som noen har behov for, og de noen er næringslivet. Verdier som kan selge, og skape forutsetning for gode og stabile inntekter over tid, sier han.
I forhold til framtidig finansiering og byutvikling bør en slik arena ligge i sentrum.
En naturlig plassering for et nytt stadion er ifølge Langhelle Ruten, til tross for at dette ikke er et aktuelt scenario.
- Isolert sett hadde det vært best, når du ser hva slags fasiliteter du kunne lagt rundt dette. Nest best er Vågen, kanskje der rådhuset ligger i dag, sier han.
Bør bli lett å få investorer
At det finnes grunnlag i Sandnes for å dra inn den type inntekter som kreves for å få på plass en slik arena, er han ikke i tvil om.
Langhelle viser også til DNB Arena, som ble solgt inn som en kulturarena, ikke en ishockeyhall.
- Bare se hva de har fått til der, det er jo fantastisk. Det skal investeres for rundt 15 milliarder kroner i Sandnes sentrum de kommende årene, så vi har alle muligheter for å få dette til. Men hvis vi begynner med å spørre om hvor vi kan spille fotball, så begynner vi i feil ende, understreker han.
Når det kommer til hva en slik arena skal kombineres med, mener Blinkfestival-sjefen utvalget er stort, og at mange ville være villige til å investere i noe slikt.
- Sandnes trenger det meste, hoteller, butikker - alt dette skal skapes i byen de kommende årene. De som investerer eksempelvis én milliard i et kjøpesenter gjør det jo for å tjene penger, og slik kan vi gjøre det også her. Dette er et fantastisk øyeblikk til å la disse grupperingene møtes for å skape akkurat det vi trenger, sier han.