Aldri har det vært spilt mer golf

Hytteforbud og nærmest stengte grenser – toppet med lite aktivitet på andre arenaer – har gitt en eventyrlig påske på grønt gress for tusenvis av vårkåte golfere her i distriktet.

Skjærtorsdag meldte Norsk Golf om 324 bookinger på banen til Stavanger golfklubb. Det var mest i landet. Like bak fulgte Sola med 322 bookinger for spill. Sandnes golfklubbs bane Bærheim lå på sjetteplass på statistikken.

– Skjærtorsdag er det «galeste» jeg har sett, sier markedssjef Kim Sem-Henriksen til RA.

LES OGSÅ: De er blant idrettens svakeste ledd i krisen som herjer verden

Det var stort sett ikke en ledig starttid å oppdrive fra 06.30 om morgenen til det ble mørkt. Trykket på banen var kort og godt historisk stort.

Det ble åpnet for golfspill før påske så lenge en rekke restriksjoner for smittevern blir overholdt. Ettersom man maks kan gå fire spillere sammen var det innenfor regelverket med grupper på fem. Eneste forskjell er i prinsippet at man må holde to meters avstand til andre spillere og ikke røre andres utstyr eller flaggene.

LES OGSÅ: Johansen vant på forsøk nummer 101 i sesong han skulle stå over

– Det er smekkfullt fra morgen til kveld. Vi har også to nybegynnerkurs med grupper på fire denne påsken. Det har fungert bra det også, sier Ådne Stensland i Golf Management som drifter Bærheim.

Kommersiell leder Arild Gjerde i Sola Golfklubb forteller akkurat samme historie.

– Det har vært veldig bra, det har vært full aktivitet fra morgen til kveld, sier han.

LES OGSÅ: Stavanger-talenter satser i California

Reglene overholdes

Alle tre opplyser også at regelverket for smitte er blitt overholdt omtrent uten unntak.

– Vi har hatt kontroller på banen og kun snakket til et par spillere. Det har handlet mer om gamle vaner og forglemmelser, sier Sem-Henriksen.

Økonomisk sett er også dette gode nyheter. Golfklubber av en viss størrelse som disse er mellomstore bedrifter. Rundt 20 mennesker har for eksempel sitt levebrød ved Stavanger golfklubb. Det betyr at flere nå er tilbake fra permitteringer.

Unntaket er noen av de polske sesongarbeiderne som neppe får muligheten til å komme i år. Hovedtrener Are Friestad returnerer også nå og klubben planlegger å komme i gang med nybegynnerkurs og åpne drivingrange ganske snart.

– Alle i operasjonell drift er tilbake i full jobb, og de har det travelt, sier Ådne Steensland på Bærheim.

Sola planlegger også å åpne sin range ganske snart, mens Bærheim allerede har åpnet sin med en del restriksjoner som skal hindre smittespredning.

LES OGSÅ: Golfspilleren hadde Dæhlie som forbilde

Ser muligheter

Felles for de lokale golfklubbene nå er at de ser at koronakrisen kan gi en uant mulighet.

Golfklubbene i Norge hadde over 125.000 registrerte medlemmer i 2009. I fjor var tallet dalt til 95.000. Nå kan det fort ble en ny boom igjen.

Den handler ikke i første rekke om drahjelp fra de nye stjernene Viktor Hovland og Kristoffer Ventura, men om at folk børster støv av settene eller begynner med sporten. Posisjonen er unik. Golf er en av få idretter hvor en kan drive tilnærmet som normalt.

LES OGSÅ: Slik vurderer vi Oilers-stallen, og han bør bli ny kaptein

Foreløpig er det i størst grad snakk om eksisterende medlemmer som rører på seg, men nå kommer nye til raskt.

– Det har vært en trend den siste uken. Det har aldri skjedd før at så mange har tatt kontakt med meg for å komme i gang. Det er en enormt stor potensiell kundegruppe. Jeg forventer at det er noe som forsterker seg de neste månedene også. Vi starter oppfriskningskurs neste helg med grupper på fire med tometersregel, sier Ådne Stensland.

Kim-Sem Henriksen på Stavanger forteller at de har fått 15 nye medlemmer i påsken. Også Sola har hatt forespørsler om medlemskap.

– Vi tror situasjonen kan gi nye medlemmer, sier Gjerde.

– Ådne kan ha helt rett i at det kan være en ny boom på gang, sier Sem-Henriksen.

LES OGSÅ: Utsettelsen endrer ikke Vikings hverdag

Samtidig mener han det er for tidlig å slå noe fast.

– Det kan fort bli en bråstopp når alt annet åpner, men det er klart at dette kan gi muligheter.

Foreløpig er det ikke store penger å hente, men på sikt kan det faktisk komme noe godt ut av krisen golfen i distriktet.

NB! Artikkelforfatterne har begge medlemskap ved Stavanger GK.