Sport

Advarer egne spillere foran sesongens første kamp

Viking-trener Joar Gjerde vil ikke ha noe av at spillerne hans tar lett på årets første kamp for sesong i morgen, da han minner dem om at Viking selv sto for cupbomber forrige sesong.

Følg RA Sporten på Facebook!

Viking håndball spiller sin første tellende kamp for sesongen i morgen, borte mot Åkra i den andre cuprunden.

– Den første tellende kampen for sesongen er alltid spennende. Nå får vi se hvor mye av det vi har trent på vi får ut i kamp, og hva vi må jobbe videre med, sier Joar Gjerde til RA.

Ingen «walkover»

Morgendagens motstander Åkra spiller to divisjoner under Viking, men Gjerde vil ikke ha noe av at spillerne hans undervurderer motstanderen.

– Da jeg så at enkelte av spillerne allerede hadde begynt å forberede seg på å møte Arendal i neste runde svartnet det litt for meg. Det er respektløst ovenfor motstanderen og den prestasjonen vi skal levere, og vi er langt fra i en posisjon der vi kan seile gjennom kamper som dette. Vi sto selv for en cupbombe i fjor, og må gå inn i denne kampen med den rette innstillingen, forteller han.

Selv om Viking skal være store favoritter vet han ikke så mye om hva han møter i Åkra.

– Jeg vet at de har gode folk på benken, og at de samarbeider med Haugaland. Ut over det vet jeg ikke så mye, så jeg gleder meg til å se hva vi får til i den første tellende kampen for året, sier Gjerde.

LES OGSÅ: Gjør comeback i gamleklubben

Jobber med de «enkle» målene

Han er godt fornøyd med årets oppkjøring, og mener de er bedre rustet foran årets sesong enn de var i fjor.

– Jeg er veldig fornøyd med det vi leverte i turneringen vi var med på nå i helgen, der vi spilte jevnt med Nærbø og slo Fyllingen. Jeg synes vi har tatt steg i det etablerte angrepsspillet og at vi har fått de nye spillerne raskt inn i våre systemer er alltid en bonus, sier Viking-treneren.

Han håper å se at laget hans får flere «enkle» mål på kontringer.

– Vi har et mål om sette et mer stabilt forsvarsspill og få til flere redninger fra keeper. Det vil gjøre at vi vil få flere muligheter til å kontre inn enkle mål, slik at vi ikke er nødt til å spille etablert angrep i hvert eneste angrep i 60 minutter, sier Gjerde som forteller at det er noe de har jobbet mye med så langt denne oppkjøringen.

– I fjor hadde vi få av den type mål, og allerede nå i oppkjøringskampene synes jeg vi har fått det til å sitte bedre. Det er mer struktur i spillet, og spillerne forstår rollene sine bedre, forteller Gjerde.

LES OGSÅ: Tidligere Viking-helt vender hjem

Drømmer om opprykk

Han legger ikke skjul på hva målet for sesongen er.

– Vi drømmer om opprykk, og ønsker å være med helt der oppe for å kjempe om det. Jeg synes vi er i rute spillmessig, og at det ser spennende ut med det nye målvaktsparet vårt som tilfører laget noe nytt. Vi er likevel helt avhengig av å unngå skader på sentrale spillere, sier han.

Viking har mistet kantspiller Alexander Blonz til Elverum denne sesongen, og trener Joar Gjerde erkjenner at de kommer til å savne kantspilleren.

– Det var helt naturlig at Alexander forlot oss, og selv om vi hadde rykket opp ville han nok gjort det. Han trenger nye utfordringer, og skal prøve seg i Champions League og stabilisere seg på landslaget, sier Gjerde og fortsetter:

– Som kantspiller er du helt avhengig av å få ballen av andre, og etter gjennombruddet ble han litt sonet ut i kampene våre. Selv om vi har veldig tro på de kantene vi har, så er det klart at han er litt uerstattelig for oss, sier han.

LES OGSÅ: Fra Viking-debut til VM-finale på Alexander Blonz

Har et nyopprykket lag som favoritt

Gjerde tror de nyopprykkede lagene i årets 1. divisjon kan bli farligere med tanke på opprykk enn lagene som rykket ned.

– Med de økonomiske musklene og forsterkningene Kristiansand har fått etter opprykket har jeg de som soleklare favoritter. Nøtterøy har også forsterket, og jeg er samtidig veldig spent på det andre nyopprykkede laget Fjellhammer samt hva Sandnes har å komme med, sier Gjerde.

Han peker på at lagene som kjempet om opprykk i fjor alle har forsterket seg, mens de som har rykket ned står mer ribbet igjen.

– Spillerne på de lagene som rykket ned vil gjerne fortsette i Eliteserien, og derfor ser du ofte en spillerflukt fra de klubbene som gjør at de ikke er like sterke, sier han.

LES OGSÅ: Viking gikk seirende ut av lokalhåndballens «El Clasico»

Mer fra Dagsavisen