Å danse med delfiner

- Hils på Gloria! Bare bøy dere fram og legg hendene i kryss under haken hennes, så skal dere få en overraskelse, oppfordrer den blide delfintreneren Fransisco i Dolphin Discovery i Puerto Aventuras på Mayarivieraen i Mexico.

Vi står, sammen med to andre, ute i et stort basseng, og føler oss egentlig ganske små og sårbare sammen med de mer enn to meter lange dyrene. Med spisse tenner.

Men vi følger, litt skjelvende, oppfordringen - og får et skikkelig, vått smellkyss. Gloria får en liten godbit som takk for innsatsen. Og stryker forbi på nytt, så vi får kjenne på den usedvanlig fløyelsmyke magen hennes.

- Delfinene skifter hud annenhver time, forteller treneren, som også får Gloria til å spille ball med oss og hente ringer.

Svært intelligente

Alt til seksåringens store, fryktblandede fryd. Hun formelig sitrer mellom hendene mine, og skjelver som et aspeløv når det store, smarte pattedyret, som ifølge treneren skal ha en intelligens på samme nivå som henne selv, og er dobbelt så stor, uten tvil vinner den store plaskekonkurransen.

Og jammen virker det som om delfinen også smiler, når hun til slutt klapper litt for seg selv.

Forskning viser at delfiner har godt utviklede sosiale egenskaper, og at de er i dyreverdenenes toppsjikt når det gjelder god hukommelse. Derfor er de også lette å trene.

- Det er ekstra viktig å stimulere delfinene som bor i fangenskap. Ellers kan de utvikle usosial og truende oppførsel, forteller treneren.

Naturlig habitat

De fleste slike delfinmøter foregår, som her, i lukkede bassenger. Men det er også mulig å svømme med delfiner i mer naturlige miljøer. Dolphin Reef i Eilat i Israel er en liten økopark, der du kan oppleve flaskenese-delfinene i deres rette element, inne i et naturlig basseng.

- Delfinene slippes jevnlig ut her i Rødehavsbukta, men kommer tilbake fordi de får mat og liker seg her, forteller en av trenerne.

Delfinene Dana og Neo svømmer bort og vil bli helt tydelig bli kjælt med av henne, mens hun står ute på en plattform i vannet.

På delfinenes premisser

- Vi har et personlig forhold til delfinene som lever her. Vi gir dem bare kos, ikke mat som belønning. Det gir oss et unikt tillitsforhold, forteller treneren.

Derfor kan du trygt svømme og snorkle med delfinene sammen med en guide, gjennom farvannet der de bor. Vi får ikke lov til å strekke oss ut for å ta på dem - all kontakt foregår på delfinenes premisser. Derfor er det ekstra morsomt når det virker som om delfinene faktisk er med på leken - og svømmer rundt og dytter borti deg.

Kritikk

Det er de siste årene dukket opp mange selskaper som arrangerer svømmeturer med delfiner, både i fangenskap og ville. Kritikerne hevder imidlertid at slike møter er unaturlige og stresser dyrene, både i deres ville og naturlige habitat.

Om du vil oppleve delfinene på nært hold, er det derfor viktig å velge sted og arrangør med omhu - og følge instruktørenes instruksjoner nøye.

christine.baglo@dagsavisen.no