"Iskrigerne" tok grep, ti seire på elleve siste

Trener Roy Johansen peker på tre viktige faktorer:

Nye spillere fikk utfordringer i nye roller.

Defensiv struktur foran en av ligaens beste keepere.

Laget er godt trent

Topplagene venter

Søndag avsluttes en intens hockeyperiode med et heftig kampprogram når Vålerenga møter Sparta i Furuset Forum. Neste kamp etter en drøy ukes pause er lederlaget Storhamar på bortebane.

Klanen mobiliserer til søndagens kamp mot Sparta og Vålerenga har et lag som blomstrer. Torsdagens 7–1 seier over Kongsvinger var den sjuende seieren på rad. Kon­­­­­­trasten er massiv til sesong­­starten der laget opplevde seks strake tap.

– Vi graver oss ikke ned når det butter imot, og vi tar ikke av når vi vinner. Vi har trent godt i hele sommer og høst og det ser vi resultater av nå, sier Roy Johansen til Dagsavisen.

Skader og poeng

Det paradoksale er at medgangen har kommet mens skadelista har vært på det verste. Men nå er spillere på vei tilbake.

– Mange spillere har fått nye roller og dette har de taklet imponerende bra. De har fylt høla de skadde spillerne har etterlatt seg. Kanskje disse utfordringene har heist dem. Dessuten har vi fått en defensiv struktur som også har gjort keeper Steffen Søberg bedre. Vi har jo knapt klart å stille tre fulle femmere de siste ukene, sier Roy Johansen.

Kapteinen tilbake

Mot Kongsvinger var kapteinen Brede Csiszar tilbake, nå er også Morten Ask og Tallak Lyngset på vei. Sparta ligger på annenplass og utfordrer Storhamar i tetkampen, men laget tapte 3–4 for Vålerenga i begynnelsen av VIFs lengste medgangsperiode denne høsten.

Etter søndagens kamp er det ni dagers pause fram til møtet med Storhamar på Hamar. Kommer VIF dit med åtte strake? Storhamar er det suverene lederlaget nå med tolv seirer på rekke.

Fem ettmålstap

Vålerenga startet sesongen med en festlig åpningskamp i Gjøvik fjellhall mot Storhamar foran 5000 tilskuere.

Det endte med ettmålstap (2–3) og var innledningen på en rekke med seks tap, hvorav fem var med ett mål. Bortsett fra en kamp, var alle oppgjørene jevne. Ikke minst åpningskampen mot Storhamar.

– Vi hadde en rekke kamper som vippet feil vei. Men vi mista aldri hue fordi vi spilte jevnt med alle sammen, sier sportssjef Espen Knutsen.

På samme måte hadde laget marginene med seg da de slo Stavanger Oilers borte denne uka. VIF avsluttet kampen med tre spillere på isen og klarte likevel å ro i land seieren etter en heroisk forsvarsjobb.

Får endelig trent

Etter søndagens kamp er det pause i ni dager.

- Det passer oss veldig bra for da får vi noen sammenhengende treninger og vi får flere folk tilbake fra skader.

- Da blir det jo en utfordring å komponere et lag som har fungert med alle fraværene?

- Nei, det blir ikke noe problem. Vi har vært helt i grenseland på hvor få spillere vi kan være. Vi trenger alle mann.

- Spartas styrker?

- Et veldig robust lag med fysiske spillere. De utfordrer Storhamar i toppen. Vi tapte de to første kampene mot dem, men vant den siste der nede. Nå får vi begge tetlagene i de to neste kampene og da får vi en bekreftelse på hvor vi står, avslutter Roy Johansen.

FAKTA

Våleregas seiersrekke:

Kongsvinger 7-1 (h), Stavanger Oilers 3-2 (b), Stjernen 4-0 (h), Lillehammer 4-1 (b), Manglerud Star 6-2 (h), Sparta 4-3 (b), Lørenskog 3-1 (b).

Gjenstående kamper før jul:

10.12: Sparta, Furuset Forum

19.12: Storhamar, CC Arena, Hamar

21.12: Manglerud Star, Manglerudhallen

PS. Her er fakta fra lørdagens kamper:

Kongsvinger – Manglerud Star 3-6 (0-1, 3-3, 0-2)

Kongsvinger ishall: 487 tilskuere

1. periode: 0-1 (18.30) Michael Stenersen (Matthew Vanvoorhis, Jesper Hoel).

2. periode: 0-2 (22.31) Jonas Løken (Sander Boroczky), 1-2 (28.03) Sean-Michel Sunnquist, 2-2 (30.03) Mitchell Theoret (Zach Josepher, Kalvis Ozols), 2-3 (32.45) Joachim Hermansen (Christer Simonsen, Stenersen), 2-4 (37.46) Petter Lindblad, 3-4 (39.52) Victor Zetterberg (Sunnquist).

3. periode: 3-5 (40.39) Mathias Trygg (Stenersen, Hoel), 3-6 (58.26) Fredrik Jørgensen (Boroczky).

Dommer: Robin Berg, Stjernen og Christian Persson, Ski.

Utvisninger: Kongsvinger 6 x 2 min., Manglerud Star 5 x 2 min.

Storhamar – Stjernen 7-0 (1-0, 1-0, 5-0)

CC Arena, Hamar: 4113 tilskuere

1. periode: 1-0 (10.05) Joachim Jensen (Robin Dahlstrøm, Kodie Curran).

2. periode: 2-0 (33.11) Steffen Thoresen (Mikael Zettergren, Ulf Andersson).

3. periode: 3-0 (41.43) Zettergren (Phil Marinaccio, Thoresen), 4-0 (45.44) Jensen (Andersson), 5-0 (46.27) Thoresen (Marinaccio), 6-0 (48.52) Curran (Jensen, Dahlstrøm), 7-0 (55.34) Josh Nicholls (Curran).

Dommer: Lars-Arve Kronborg, Lillehammer og Owe Lüthcke, Ringerike.

Utvisninger: Storhamar 5 x 2 min. Stjernen 4 x 2 min.