NEW YORK (Dagsavisen): For få uker siden var 44 år gamle Marco Rubio det republikanske etablissementets største håp i kampen mot Donald Trump og erkekonservative Ted Cruz. I dag er alles øyne rettet mot Florida, Marco Rubios hjemstat, når fem delstater holder nominasjonsvalg. Vinner ikke Marco Rubio her, falmer håpet om å finne en utfordrer til den stadig mer dominerende Donald Trump.
Trump har vunnet 15 delstater så langt, og ligger langt foran konkurrentene i kampen om å bli republikanernes presidentkandidat.
Så langt har Rubio bare vunnet en eneste delstat, i tillegg til Puerto Rico og DC. Vinner han ikke i dag, er det etter alt å dømme over for senator Rubio.
– Å vinne hjemstaten Florida er helt avgjørende, sier Robert Y. Shapiro, professor i statsvitenskap ved University of Columbia i New York.
Les også Amerikabrev: Mitt liv med Donald
Kan stoppes
Shapiro sier det er tre grunner til at Rubio er nødt til å vinne i dag.
- For ikke å ødelegge all framtidig politiske karriere.
- For å ha en sjanse til å vinne nominasjonen.
- Hvis Rubio vinner Florida, ødelegger han Trumps sjanser for å vinne et flertall av delegatene før landsmøtet.
Det siste punktet er det aller viktigste for republikanerne nå. Fordi vinneren av Florida stikker av med alle delegatene, som fram til nå i hovedsak har vært fordelt proporsjonalt, kan dagens valg være helt avgjørende for både Trump og partiets framtid. Også Ohio og Illinois, som også går til valg i dag, er stater der vinneren får alle delegatene.
Følg Dagsavisen på Facebook og Twitter!
Går mot kamp
Den mer moderate John Kasich er guvernør i Ohio, og ligger foran Trump på meningsmålingene der. Stadig flere tror et såkalt kamplandsmøte er veien å gå, der delegatene fristilles hvis ingen kandidat får mer enn halvparten av stemmene. Det vil i så fall bli første gang siden 1948. Et slikt landsmøte er den eneste måten det tidligere håpet Marco Rubio fortsatt kan stikke av med nominasjonen på, påpeker Robert Y. Shapiro.