Sju EU-land har gitt Maduro frist til søndag med å utskrive nyvalg. Hvis ikke det skjer, truer landene med å anerkjenne Juan Guaidó som president, slik USA og mange andre stater har gjort.
Ingen kan si sikkert hvor stor risikoen er for borgerkrig, fremholder Maduro overfor kringkasteren La Sexta i et intervju som skal sendes søndag. Utdrag fra intervjuet ble offentliggjort tidligere samme dag.
Les også: – Nå vender også flere fattige seg vekk fra Maduro
– Aggressive imperialister
– Alt handler om graden av galskap og aggressivitet blant de nordlige imperialistene og deres vestlige allierte, sier Maduro, med henvisning til USA.
– Vi ønsker ganske enkelt å bo i landet vårt og ber om at ingen blander seg inn i våre indre anliggender. Og vi forbereder oss på å forsvare landet vårt, sier han, og legger til at ansatte i fabrikker og studenter forbereder seg på kamp.
Når journalisten under intervjuet sier Maduros budskap gjør ham redd, svarer den hardt pressede lederen:
– Virkelig? Dette skremmer ikke meg.
Godtar ikke ultimatum
Når det gjelder tidsfristen fra EU, slår Maduro fast at han ikke godtar et slikt ultimatum fra noen.
Nicolás Maduro vant i mai Venezuelas presidentvalg, som ifølge observatører var udemokratisk. Han har styrt Venezuela inn i en økonomisk katastrofe som har fått millioner av venezuelanere til å flykte utenlands for å unnslippe hyperinflasjon og mangel på mat og medisiner.
Juan Guaidó er opposisjonsleder og leder for Venezuelas nasjonalforsamling, og han har erklært seg selv som midlertidig president. (NTB)
Les også: Slik vil USA presse Venezuelas Maduro