Frykter borgerkrig i Israel

JAFFA (Dagsavisen): Etter at tiltale ble tatt ut mot statsminister Benjamin Netanyahu i forrige uke, er det politiske kartet i Israel plutselig blitt dramatisk endret. For den 70 år gamle statsministeren, som ennå har statsapparatet til rådighet, er første mål nå å unngå en mangeårig fengselsstraff.

Netanyahu svarte på tiltalen med å kalle den for et «kupp mot demokratiet», mens han samtidig forsøkte å undergrave folks generelle tiltro til både rettsvesenet og påtalemyndigheten.

Vil gjøre alt?

Opposisjonslederen Benny Gantz, og mange med ham, frykter Netanyahu ikke lenger vil ha noen «røde linjer», og at han vil gjøre «alt», inkludert å hisse til borgerkrig, for å redde eget skinn.

Benny Gantz på talerstolen i Knesset mandag. Foto: Amir Cohen/NTB scanpix

– Den som ledet en hatkampanje mot tidligere statsminister Yitzhak Rabin, en hatkampanje som endte med en nasjonal katastrofe, skal vite at prisen for hans farlige ord vil kunne være flere kuler, sa Gantz.

Rabin ble skutt og drept av en høyreekstremist i 1995 på tampen av en hetskampanje ledet nettopp av daværende opposisjonsleder Netanyahu.

Den ekstreme høyresiden i Israel, støttet av de mest militante av bosetterne på Vestbredden, har allerede omfavnet en voldelig politisk tradisjon.

Det er også de som vil kunne ha mest å tape om Netanyahu mister makten. Ingen i Israels historie har systematisk forsøkt å svekke demokratiet slik Netanyahu har gjort. Gantz, derimot, fremstiller seg som talerøret og representanten for det «fornuftige og sunne» Israel.

Les også: Ett skritt nærmere nyvalg i Israel

Må gå av?

Netanyahu er anklaget for korrupsjon, bedrageri og misbruk av tillit i tre forskjellige saker. Statsministeren skal blant annet ha gitt en mediemogul konkurransefordeler verdt milliarder av kroner i bytte mot positiv pressedekning.

I en annen sak han ha mottatt gaver verd flere millioner kroner fra den israelske Hollywood-regissøren Arnon Milchan, kjent for blant annet filmen «Pretty Woman» med Julia Roberts.

Opposisjonstilhengere med plakater mot Benjamin Netanyahu under en demonstrasjon i Tel Aviv mot statsministeren. Foto Jack Guez/NTB scanpix

Netanyahus skjebne som politiker kan bli avgjort allerede de neste dagene. Selv om Israels lov ikke krever at en folkevalgt statsleder må gå av ved tiltale – nettopp for ikke å undergrave et demokratisk valgresultat – er situasjonen i dag en annen: Netanyahu leder ikke lenger Israel som folkevalgt, han sitter som statsminister i et forretningsministerium ettersom ingen politiske parti foreløpig har maktet å danne noen regjeringskoalisjon.

Tilhengere av Benjamin Netanyahu holdt en markering utenfor statsministerens kontor i Tel Aviv. Foto: Gali Tibbon/NTB scanpix

Selv om loven sier at statsministeren ikke må gå, er det juridiske spørsmålet nå vel så mye om hvorvidt en tiltalt politiker skal ha rett til å danne en ny regjering.

Mye i denne skandalen er aldri blitt forutsett av lovgiverne, og allerede de kommende dagene må statsadvokaten ta stilling til om en korrupsjonstiltalt leder skal ha rett til å danne ny regjering. I så fall vil statsadvokat Avichai Mandelblit kunne sette en stopper for Netanyahu neste tretti år lange politiske karriere.

Les også: Israels statsminister Benjamin Netanyahu tiltales for korrupsjon

Drar ut tiden

Avisen Haaretz skriver at Netanyahu nå prøver å «brenne ned hele huset», altså Israel, for å unngå fengsel. Professor Raz Chen-Morris, en israelsk historiker, tror at Netanyahu vil spre kaos for å unngå en rettssak.

– Han vil forsøke å dra ut tiden så lenge som mulig, slik at han vil kunne sitte som statsminister i et forretningsministerium minst ut i april-mai neste år, sier han til Dagsavisen.

Men hva enn Netanyahu skulle gjøre nå, vil det bli tolket som et forsøk på å redde seg selv, et argument som i seg selv brukes av opposisjonen når de sier at han ikke lenger bør fortsette å styre. Ikke få mener at han ikke lenger er mentalt egnet til å styre, og at hans ekstreme kritikk mot statsadvokaten vitner om en desperat og farlig personlighet. Fra før av er spenningen mellom erkefiendene Israel og Iran høy, og mange frykter nå det verste.

Israel har foreløpig hatt to parlamentsvalg, først i april, så i september, som ikke førte til noen ny regjeringskoalisjon. Parlamentet har nå under tre uker på seg til å danne en ny regjering, hvis ikke blir det automatisk utskrevet nyvalg, det tredje på under et år. Dette parlamentsvalget vil i så fall trolig bli holdt i mars neste år.

Les også: Helomvending i USAs Israel-politikk: – Sender verden 70 år tilbake i tid

Koker i partiet

Hvordan vil da et nyvalg eventuelt kunne gå? Netanyahu appellerer nå til den harde kjernen av sine Likud-partivelgere, de som vil stå sammen med ham i tykt og tynt, og vil være villige til å kjøpe hans teorier om politiske konspirasjoner mot ham. Men med denne stilen kan Netanyahu samtidig miste de mer moderate av sine velgere, sier Dafna Liel, en velrenommert politisk kommentator i Israels Kanal 2.

– For at han skal kunne vinne det neste valget, vil det ikke være nok å vinne støtte fra den harde kjernen, han trenger også de bredere samfunnslagene. Mange på høyresiden vil nå ikke lenger kunne støtte ham, sa hun denne uka i fjernsynet.

Dette vil altså bare være relevant hvis ikke statsadvokaten avslutter hans politiske karriere lenger før det.

I Netanyahus Likud-parti koker det nå under overflaten. Ytterst få i partiet våger å gå ut offentlig mot partilederen, av frykt for at grasrota skal hevne seg på dem ved neste partivalg. Men en utfordrer, den 52 år gamle Gideon Saar, ber nå høyresidens velgere om å forlate Netanyahu.

Gideon Saar utfordrer Benjamin Netanyahu. Foto: Nir Elias/NTB scanpix

– Dette dreier seg om å redde høyreregjeringen, sa Saar på fjernsynet.

– Det er nå åpenbart at Netanyahu ikke vil kunne danne en ny regjering, og hvis vi skal beholde makten, kan vi ikke lenger fortsette å støtte Netanyahu, sa han.

Les også: Det kokte i gatene. Så tok noen fram postere av Irans øverste leder og gjorde det utenkelige