Det amerikanske utenriksdepartementet meldte onsdag på X at gjennomfart uten avgifter ville spare landet for millioner av dollar i året.
Få timer senere ble USAs påstand avvist fra Panamas side.
– Panamakanalens myndighet, som har fullmakt til å fastsette avgifter og andre gebyrer for gjennomfart i kanalen, opplyser at de ikke har foretatt noen justeringer av disse, heter det i en uttalelse.
President Donald Trump har nektet å utelukke bruk av militærmakt for å få kontroll over kanalen mellom Atlanterhavet og Stillehavet. Panama fikk full kontroll over det viktige bindeleddet i verdens skipsfart og handel i 1999. Fram til det var kanalen styrt av nettopp USA.
Trump mener Kina har fått for mye kontroll over kanalen, blant annet gjennom investeringer i havner i regionen.
Etter et møte med USAs utenriksminister Marco Rubio i helgen sa Panamas president José Raúl Mulino sier at han ikke anser amerikanske trusler om å overta Panamakanalen som reelle.
Les også: Hedvig Montgomery: – Det lager problemer når foreldre snoker på barna sine (+)
Les også: Tror Norge kan vinne i handelskrig: – Bør true med å droppe F-35 (+)
Les også: Kjell Werner: Super-Jens skal redde en falmende Jonas til igjen å bli super
