Onsdag ble det kjent at Israel og Hamas er enige om våpenhvile i Gaza. Henriette Westhrin, generalsekretær i Redd Barna, sier til Dagsavisen at en våpenhvile er en utrolig god nyhet.
Samtidig påpeker hun at behovet for hjelp er enormt nå, og at det viktigste er at den israelske blokaden av Gaza opphører. Slik at det blir mulig å få inn massiv humanitær hjelp umiddelbart.
– Folk dør hver eneste dag fordi de mangler mat, vann og manglende helsestell. Det må legges grunnlag for at det humanitære arbeidet kan intensiveres, og så må dette følges opp av en mer langsiktig løsning, sier hun.
Westhrin er spesielt bekymret for barna i Gaza, og viser til helt nye tall om bruken av eksplosive våpen. Ifølge Redd Barna førte bruken av denne typen våpen til at i gjennomsnitt 475 barn hver måned – eller 15 barn om dagen – fikk mulig livslange funksjonshemninger i året som gikk.
– Han snakker om det i søvne
Ahmed var kun ti år gammel i 2024. En ettermiddag i mars lekte han ute sammen med andre barn da et luftangrep traff et område i nærheten i Gaza, og noen rakettsplinter rev seg inn i beinet hans og det brakk det høyre låret hans, ifølge Redd Barna, som forteller Ahmeds historie. Den ti år gamle gutten mistet alle vennene sine i angrepet.
Ahmeds far Mohammed forteller at sønnen ble kjørt til et overfylt sykehus, og at han ble liggende på gulvet i fire timer i sitt eget blod, før det ble en seng ledig til ham. Medisinsk personell utførte operasjoner i samme rom, så faren måtte holde for sønnens øyne.
– Sønnen min var vitne til ting som barn ikke burde få se. Scener med blod, beinbrudd og barn som døde rundt ham. Nå snakker han om det som skjedde med ham hele tiden. Han snakker om den døde fetteren sin og de andre vennene som døde. Han snakker alltid om raketter. Han snakker til og med om det i søvne.
– Scenene han har sett, er forferdelige, forteller han.
– Trenger langvarig behandling
Redd Barnas anslag om konsekvensene for barn av bruken av eksplosive våpen, baserer seg på en analyse de har gjort av en rapport fra Gaza Protection Cluster. Det er en gruppe humanitære organisasjoner, blant dem Redd Barna selv. Rapporten viser at i løpet av de 11 første månedene av 2024 fikk minst 5230 barn skader som krever betydelig rehabilitering.
I alle konflikter som involverer eksplosive våpen kan skader bli store for alle, men de små og sårbare kroppene til barn rammes hardere av slike angrep enn voksne. Barn har en tendens til å få andre typer skader enn voksne, og de trenger spesialbehandling som tar hensyn til deres fysiologi og vekst. Det har en tidligere gjennomgang av Redd Barna vist.
– Når barn får skader på vekstsonene i knoklene, stopper disse delene av beinet å vokse. Vi ser også at sår ikke gror på grunn av økt underernæring. Mange barn står i fare for amputasjoner fordi skadene er så alvorlige, forklarer Ana Jeelani til Redd Barna.
Hun er ortopedisk kirurg fra Redd Barnas partnerorganisasjon Medical Aid for Palestinians (MAP).
– Tusenvis av palestinere står i fare for å ende opp med funksjonshemninger resten av livet. Barn som har mistet ett eller begge beina, trenger langvarig spesialbehandling med regelmessige vurderinger og tilpasning av proteser etter hvert som de vokser. Noen ganger så ofte som hver sjette måned. Disse behandlingene er for tiden umulige å få i Gaza, sier Henriette Westhrin til Dagsavisen.
Les også: Hedvig Montgomery: – Det lager problemer når foreldre snoker på barna sine (+)
– Ødelagt for resten av livet
– Medisinsk behandling og oppfølging er nærmest utilgjengelig i Gaza, og det eneste senteret for rehabilitering for folk som har mistet et lem, har vært ute av drift siden 2023. Israelske styrker har bombet sykehus og helsepersonell, og hindrer livsviktige forsyninger å komme inn til den krigsherjede befolkningen, forteller Westhrin.
Totalt har mer enn 22.500 mennesker – en fjerdedel av antallet sårede i Gaza – fått livsforandrende skader som krever rehabilitering «nå og i årene som kommer», ifølge et estimat fra Verdens helseorganisasjon i september 2024.
Westhrin er bekymret for varige fysiske funksjonsnedsettelser som følge av krigen, spesielt fordi mange barn ikke får den nødvendige hjelpen for å håndtere disse utfordringene, noe som også kan forverre deres psykiske tilstand. Uten tilgang til behandling og støtte, kan konsekvensene bli langvarige og alvorlige, mener hun.
– Krigen i Gaza har en alvorlig innvirkning på barnas psykiske helse også. Alle barn i Gaza er traumatisert og lider av sterke psykiske skader. De har levd under krig i lang tid, og mange har måttet flykte flere ganger, mistet nære familiemedlemmer, og ikke hatt tilgang til skole og utdanning. Dette har ført til at de opplever traumer og psykiske lidelser som ikke barn skal måtte håndtere, sier hun og legger til:
– Det er også en frykt for at den nåværende situasjonen vil føre til en hel generasjon av barn som er «ødelagt for resten av livet», noe som understreker behovet for umiddelbar humanitær hjelp og langsiktige løsninger for å støtte disse barna. Det er sånn at alle våre frykter er blitt en realitet i Gaza. Alt vi ikke engang kunne ha forestilt oss, har skjedd i Gaza.
Les også: Nå sier eksperter stopp: – Tidlig skjermbruk truer barnas framtid (+)
Vil ta tid å hjelpe
Westhrin sier at de har noen mobile helseklinikker i Gaza nå, men de får kun hjulpet få. Med en våpenhvile, og hvis blokaden heves, kan de hjelpe flere. Hun understreker at behovet for hjelp er enormt.
– Når en hel generasjon eller folkegruppe blir ødelagt vil det ta lang tid og mye hjelp til å hjelpe dem. Bare tenk på hvor enormt mange proteser som trengs, hvor mange rullestoler som trengs, hvor mange fagfolk som kommer til å trengs, hvor mange psykologer som trengs, hvor mange høreapparat som trengs, hvor mange briller og øyekirurger som trengs? Det er vanskelig å forstå omfanget av det, sier hun.
Onsdag var representanter for 80 land og organisasjoner i Oslo for å finne ut hvordan man kan få en palestinsk stat. Noe av målet med møtet var å få på plass en tostatsløsning, skriver NRK.
Westhrin er positiv til møtet, og synes at det er bra at man nå jobber mot varige løsninger.
– Selv om en våpenhvile nå har kommet, så er det ikke en varig løsning og verdenssamfunnet må presse på for å finne en løsning som er i tråd med den internasjonale krigsforbryterdomstolen sin anbefaling om den ulovlige okkupasjonen. Og ikke minst så må det palestinske folket få lov igjen til å velge sin egen ledelse gjennom demokratiske valg. Og hele verdenssamfunnet må nå stå klart for å hjelpe menneskene i Gaza, sier hun.
Les også: Medier: Israel og Hamas er enige om våpenhvile i Gaza
Les også: Kan vi tro at det er sant?
Les også: Et økende antall israelske soldater nekter å delta i Gaza-krigen
