Det sa han under høringen i Senatet tirsdag, der han argumenterte for hvorfor han bør få ministerjobben.
– Da president Trump valgte meg til denne posisjonen, var det viktigste ansvaret han ga meg, å bringe krigerkulturen tilbake til forsvarsdepartementet, sa Hegseth.
– Han ønsker, som meg, et Pentagon som er laserfokusert på dødelighet, meritokrati, utkjemping av krig, ansvarlighet og beredskap.
Hegseth har norskamerikansk familiebakgrunn og yrkesbakgrunn som TV-programleder i Fox News. Som offiser i USAs nasjonalgarde tjenestegjorde han i Irak og Afghanistan.
Han er en kontroversiell ministerkandidat og er blitt anklaget for alkoholmisbruk og et seksuelt overgrep i 2017. I denne saken ble det ikke tatt ut tiltale, og selv mener Hegseth at han utsettes for falske anklager og bakvaskelser.
Likevel fikk han krass kritikk av demokrater i Senatet under høringen tirsdag.
– En rekke kilder – blant dem ting du har skrevet selv – knytter deg til ringeakt for krigens folkerett, økonomiske misligheter, rasistiske og kjønnsdiskriminerende uttalelser om menn og kvinner i uniform, alkoholmisbruk, seksuell trakassering og andre problematiske saker, sa senator Jack Reed.
Republikaneren Roger Wicker, som støtter Hegseth og leder forsvarskomiteen i Senatet, sa at Hegseth selv har erkjent å ha kommet til kort når det gjelder personlige forhold. Samtidig mener Wicker at Hegseth vil bringe ny energi og nye ideer til forsvarsdepartementet Pentagon.
Les også: Klart for politisk blodbad i USA
Les også: «Norske» Johns tøffe oppgave: – Donald Trump kommer til å presse ham (+)
Les også: Admiral om Grønland: – Trumps idé er ikke så sprø