Mannen ble pågrepet av tysk politi kort tid etter at en leiebil raste inn i en folkemengde på julemarkedet i Magdeburg fredag kveld.
Det har vært ulike opplysninger om antallet drepte i angrepet. Tidlig lørdag ettermiddag opplyser lederen i Sachsen-Anhalt, ifølge Reuters, at minst fem personer er bekreftet drept og over 200 andre er såret
Men hvorfor folk ble meiet ned på et julemarked kun fire dager før jul, er fortsatt uklart. Den mistenkte gjerningspersonens bakgrunn får politiet til å klø seg i hodet.
Veien var uten sperringer
Veien var ikke beskyttet av fysiske sperringer, men utformet slik at den kunne gi fri ferdsel for nødetater i tilfelle det skulle oppstå en krisesituasjon. Det opplyste Ronni Krug i byadministrasjonen i Magdeburg på en pressekonferanse lørdag ettermiddag.
Politistyrker var imidlertid på plass da hendelsen fant sted fredag kveld, og inngangen til markedet var derfor ikke ubeskyttet, tilføyer Krug.
Han forsvarer sikkerhetstiltakene ved markedet og sier at de har vist seg å virke i mange år.
Jobbet i kriminalomsorgen
Den pågrepne mannen er i 50 år gammel og fra Saudi-Arabia, ifølge tysk politi. Han har bodd i Tyskland siden 2006 og er spesialist i psykiatri og psykoterapi.
Mannen har bodd i Bernburg, en liten by rundt 50 kilometer sør for Magdeburg. I morgentimene lørdag gjennomførte tysk politi en ransaking av mannens bolig i byen, ifølge avisen Die Welt. Også den tyske kringkasteren ZDF melder om en ransaking i Bernburg lørdag morgen.
Kilder opplyser til Die Welt at mannen arbeidet som lege i kriminalomsorgen i Bernburg, der innsatte med avhengighet får hjelp til rehabilitering. Mannen har permanent oppholdstillatelse i Tyskland ettersom han fikk status som flyktning i landet i 2016, ifølge avisen.
Islamkritiker
Tysk politi har ikke hatt mannen i søkelyset som mistenkt islamistisk ekstremist, opplyser en sikkerhetskilde til nyhetsbyrået DPA. I et intervju med FAZ i 2019 beskrev den antatte gjerningsmannen seg selv som den «mest aggressive kritikeren av Islam i historien». Mannen sa noe lignende i et intervju med BBC samme år.
Han har tidligere sagt han er ateist. Da han søkte om asyl i 2016 var det på bakgrunn av at han fryktet han ville bli forfulgt som vantro i hjemlandet Saudi-Arabia, ifølge Die Welt.
Ifølge avisen var han også opptatt av å vise andre mennesker som ble forfulgt i hjemlandet, hvordan de kunne få asyl i blant annet Tyskland og Australia.
Merkelige videoer
Like før angrepet på julemarkedet la mannen ut flere videoer der han kom med en rekke merkelige påstander, ifølge den tyske avisen.
I videoene, der han snakket engelsk, sa han blant annet at han holdt Tyskland ansvarlig for «drapet på Sokrates» og at han mener det tyske folket er «ansvarlige for forfølgelsen jeg har opplevd i Tyskland». Han kommer deretter med påstander om at noen stjal en minnepinne fra postboksen hans.
Han kommer også med påstander om at den tyske regjeringen ikke tar seg av ham og at de «jakter på saudiarabiske asylsøkere og ødelegger livene deres», skriver Die Welt. Videre påstår han at «Tyskland vil islamisere Europa» og at de går etter islamkritikere i landet.
Mannen ytrer også støtte til det tyske ytre-høyre partiet AfD.
Ukjent motiv
Politiet har ikke sagt noe om de mistenker at mannen var utilregnelig på gjerningstidspunktet.
Politiet har imidlertid sagt at de mener han trolig kjørte inn i folkemengden med overlegg.
Saudi-Arabia er blant en rekke land som har fordømt angrepet i Magdeburg, som skjedde kun fire dager før julaften.
Magdeburg har rundt 240.000 innbyggere. Byen ligger i det tidligere Øst-Tyskland, rundt 12 mil sørvest for Berlin, og er hovedstad i Sachsen-Anhalt.
Påtalemyndigheten opplyser lørdag ettermiddag at de er i ferd med å utarbeide siktelser for fem drap og 205 drapsforsøk. Motivet for angrepet er fortsatt uklart, men misnøye med behandlingen av saudiarabiske flyktninger i Tyskland kan ha vært en faktor, sier aktoren på en pressekonferanse lørdag.
Les også: Scholz til Magdeburg: – Mine tanker går til ofrene og deres familier
