2024 rundes av med nok en ekstraordinær arkeologisk oppdagelse, skriver det italienske tidsskiftet Fineste Sull’Arte. Arkeologer har nemlig denne uka presentert de seineste funnene gjort i San Casciano dei Bagni, en landsby i Siena-provinsen i fylket Toscana. Siden 2019 har arkeologene jobbet i ruinene av et romersk badeanlegg, såkalt termalbad, fra romertida.
Bronseslanger, statuer, to gullkroner, smykker, flere tusen mynter og helt intakte egg er blant de nye, bemerkelsesverdige funnene, ifølge The Guardian. De arkeologiske skattene har blitt bevart i det varme vannet og gjørma i de varme kildene, som antas å ha blitt bygget av etruskerne i det 2. århundret f.Kr.
Som Dagsavisen har skrevet tidligere, fant arkeologene i 2022 flere enn 20 bronsestatuer som hadde vært bevart i 2300 år på stedet.
– Det er et funn som vil skrive om historien, sa professor Jacopo Tabolli ved Università per Stranieri di Siena, som koordinerer utgravingene, i en video fra nyhetsbyrået Ansa i 2022.
Tabolli leder fortsatt utgravingene, og de nye funnene ble gjort på rundt 5 meters dybde i det som kalles «Bagno Grande»-bassenget, der spa-brukerne kastet inn gaver til gudene.
Et av funnene ble som presentert denne uka, er en 1 meter lang slange med skjegg, som antas å representere Agathos, eller den gode ånden. Tabolli sier utgravingsstedet leverer «uendelige overraskelser.
Les også: Storslått funn i Italia: – Vil skrive om historien
Unikt vindu
Den romerske og etruskiske helligdommen Bagno Grande fortsetter å gi et unikt vindu inn i historien og tilbedelsen av hellige kilder, ifølge Fineste Sull’Arte. Til stede på framleggingen denne uka var blant andre kulturminister Alessandro Giuli. Bilder av flere av funnene er publisert tidligere i år, men tirsdag var det en offisiell presentasjon.
Mellom juni og oktober i år har utvidede utgravinger gitt arkeologene mulighet til å utforske en større del av «temenos», området rundt tempelet. Med det fant de blant annet ytterveggen som omkranset det hellige området, deriblant det store termalbadet og bygg dedikert til tilbedelse.
Blant årets funn er et stort antall «votivgaver», en gave til gud eller det guddommelige. Deriblant ytterligere fire bronsestatuer, mange av dem med inskripsjoner, i tillegg til redskaper brukt til ritualer. Arkeologene har funnet inskripsjoner på både latinsk og etruskisk.
Les også: Beregne pensjon? Ikke gå i denne fella, advarer ekspert (+)
Gude-statuer blant funnene
I 2022 omtalte Massimo Osanna i kulturdepartementet funnet det året som et av de mest oppsiktsvekkende «i historien til antikkens middelhavsregion». Osanna mente da at det var det viktigste funnet siden Riacekrigerne, greske bronsestatuer som ble funnet i sjøen utenfor Italias «tå» i 1972. Også daværende kulturminister Gennaro Sangiuliano omtalte det som et eksepsjonelt funn.
Statuene som ble funnet i 2022, er av flere guder i gresk og romersk mytologi, blant dem gudinnen Hygieia og Apollo, det italienske navnet på den greske guden Apollon. Statuene prydet antakeligvis en helligdom før de ble senket ned i de varme kildene i et eller annet ritual. Det skjedde trolig rundt det 1. århundre e.Kr.
– Du gir noe til vannet fordi du håper at vannet gir noe tilbake til deg, sa Osanna om ritualet.
Bassenger, fonter og altere preget alle helligdommen der statuene ble funnet. Bassengene ble sperret av rundt det 5. århundre og forseglet med store søyler, skrev avisa La Repubblica.
Les også: – Som foreldre må vi tåle å være uenige med barna våre (+)
Gåtefullt folk
Som Dagsavisen skrev i 2022, ble de fleste av statuene datert til mellom det 2. århundre f.Kr og det 1. århundre e.Kr. Det var en periode med stor endring i Toscana, som gikk fra å være styrt av etruskerne, til romersk styre.
Etruskerne holdt til mellom Roma og Firenze fra rundt 800 til 200 år f.Kr. De har blitt kalt «det gåtefulle folket», fordi vi ikke vet så mye om dem. Det var en tid med mange konflikter og kulturell endring, og helligdommen i San Casciano representerte et «unikt multikulturelt og flerspråklig fristed for fred, omkranset av politisk ustabilitet og krig», het det fra det italienske kulturdepartementet.
Hvor etruskerne kommer fra har i århundrer vært et stort spørsmål. Romerne tok til seg mange deler av etruskisk kultur da de tok over makta i området.
Les også: Trener på krig i Oslo: – Vi tar soldatene inn i det ukjente (+)
Les også: Ekspert om Donald Trump-effekt i Nato: – Min store frykt (+)
