44 personer lagt inn på sykehus etter møte med tåregass og vannkanoner i Georgia
For fjerde dag på rad brukte politiet vannkanoner og tåregass mot demonstranter som protesterer mot Georgias regjering. 44 personer ble lagt inn på sykehus.
Titusener var igjen ute i gatene i hovedstaden Tbilisi og andre steder i landet. Det har vært flere massedemonstrasjoner etter at det russiskvennlige regjeringspartiet Georgisk drøm kunngjorde at de fryser alle samtaler om EU-medlemskap fram til 2028.
Partiet, med statsminister Irakli Kobakhidze i spissen, vant valget i slutten av oktober, et valg opposisjonen sier var preget av fusk.
Kobakhidze advarte mot at brudd på loven ville bli møtt med strenge reaksjoner. Han kom også med trusler mot flere politikere som han mener har sendt folk fra egne «voldelige» grupperinger for å delta i demonstrasjonene.
– Utpressing
Av de 44 som ble innlagt på sykehus var 27 demonstranter, 16 politifolk og én fra pressen.
Kritikere anklager Georgisk drøm for å ha ført den tidligere sovjetrepublikken i Kaukasus lenger unna EU og for å nærme seg Russland. Partiet avviser dette.
– Det eneste vi har avvist er den skammelige og støtende utpressingen, som faktisk var en betydelig hindring for vårt lands europeiske integrasjon, skrev regjeringen i en uttalelse.
Innenriksdepartementet sier rundt 150 personer er pågrepet hittil i den siste bølgen av demonstrasjoner. En forening for unge advokater anslår at tallet er 200.
I enkelte tilfeller har demonstranter blitt forfulgt av politiet og slått med køller eller skutt med gummikuler. Demonstrantene skal også ha kastet steiner og skutt fyrverkeri i retning politiet.
Diplomatiet forvitrer
De politiske forbindelse Georgia har mot Vesten er på bristepunktet flere plasser. Lørdag kunngjorde det amerikanske utenriksdepartementet at suspenderte sitt strategiske partnerskap med landet, noe den georgiske regjeringen fordømmer.
– Du kan se at den avtroppende administrasjonen prøver å etterlate den nye administrasjonen med en så vanskelig arv som mulig. De gjør dette med Ukraina, og nå også angående Georgia, sier statsminister Kobakhidze.
EU har på ny uttrykt sine bekymringer om en svekkelse i det georgiske demokratiet. For ett år siden fikk landet status som søkerland til EU-medlemskap, tidligere i år ble den økonomiske støtten man mottar som søkerland stanset etter at en lov om utenlandsk innflytelse ble vedtatt, som ble sett på som et slag mot demokratisk frihet.
Les også: Ekspert tror «ny» allianse kan vokse fram i Europa (+)
Les også: Vekter i rusmiljø: – Folk har prøvd å brekke armen min
