Møtet beskrives som den største samlingen av internasjonale toppledere i Russland siden invasjonen av Ukraina i 2022.
I tillegg til Xi Jinping deltar Indias statsminister Narendra Modi, Sør-Afrikas president Cyril Ramaphosa, Tyrkias president Recep Tayyip Erdogan og ledere for en rekke andre land.
– Verden gjennomgår dype endringer vi ikke har sett maken til på hundre år. Den internasjonale situasjonen preges av kaos, sa Xi ved åpningen av toppmøtet i byen Kazan.
– Men jeg tror fullt og fast på at vennskapet mellom Kina og Russland vil vare i generasjoner, la han til.
– En kjær venn
Putin håper møtet vil vise at Vestens forsøk på å isolere Russland har mislyktes. Han kalte Xi Jinping en «kjær venn» da han tok ham imot.
– Russisk-kinesisk samarbeid i internasjonale saker er en av de stabiliserende faktorene på den globale arenaen, hevdet Putin.
Etter at Putin invaderte Ukraina med store militære styrker i 2022, har vestlige land forsøkt å straffe Russland med omfattende sanksjoner. Kina har i stedet trappet opp handelen med Russland.
Putin og Xi hadde tirsdag et eget møte på sidelinjen av selve toppmøtet. Her var krigen i Ukraina et av temaene, ifølge russiske myndigheter.
Ber om fred
På åpningsdagen i Kazan tok Indias Narendra Modi til orde for en rask slutt på krigen i Ukraina.
– Vi mener at konflikter kun må løses på fredelig vis, sa Modi, som er statsminister i verdens mest folkerike land med 1,4 milliarder innbyggere.
I likhet med Kina har India etter invasjonen av Ukraina kjøpt store mengder russisk olje. Prisen er lav siden vestlige land nekter å kjøpe russiske olje.
Sør-Afrikas president Cyril Ramaphosa kalte tirsdag Russland for en verdifull venn og alliert. Han viste til russisk støtte helt siden kampen mot det sørafrikanske apartheidregimet.
FN-sjefen deltar
Senere i uken kommer også FNs generalsekretær António Guterres til toppmøtet i Kazan. Hans deltakelse er blitt skarpt kritisert av regjeringen i Ukraina.
En talsmann for Guterres har understreket at FN-sjefen tydelig vil gjenta sitt syn på krigen i Ukraina og forutsetningene for en rettferdig fredsløsning.
Til sammen er 36 land til stede på det tre dager lange møtet i Kazan. Putin skal etter planen ha 20 bilaterale møter på sidelinjen av toppmøtet.
Opprinnelig besto Brics av Brasil, Russland, India, Kina og Sør-Afrika. I dag er dessuten Egypt, Etiopia, Iran og De forente arabiske emirater medlemmer. Også Saudi-Arabia er invitert med i organisasjonen.
Les også: Advarer mot Nato-grep: – Da kan det eskalere
Les også: Putins talsmann: – Russland er ikke isolert
Les også: Sanna Marin får æren for svensk Nato-grep: – Ga dem den siste dytten
