– De har bedt staben om å evakuere innen ti minutter og la alt utstyr være igjen, melder kanalen selv natt til søndag.
– Israelske okkupasjonsstyrker beslaglegger dokumenter og utstyr på Al Jazeeras kontor i Ramallah etter å ha stormet og stengt det, skriver de på X.
Kanalen opplyser videre at kanalens ansatte hindres fra å jobbe i gatene i Ramallah, og at en sending ble stanset.
Israels kommunikasjonsminister Shlomo Karhi bekrefter stengingen i en uttalelse. Han kaller Al Jazeera for et talerør for Hamas og Hizbollah.
– Vi skal fortsette å kjempe mot fiendens kanaler og sikre sikkerheten til våre heroiske krigere, sier han i en uttalelse.
– Uakseptabel maktbruk
Norsk Journalistlag sterkt avstand fra de israelske styrkenes storming og stenging av kontorene.
– Dette er uakseptabel maktbruk overfor et redaktørstyrt medium. Beslagleggelse av dokumenter og utstyr på Al Jazeeras kontor i Ramallah er dypt bekymringsfullt, og et angrep på pressefriheten, sier leder Dag Idar Tryggestad til NTB.
– Dette er ikke et demokratisk land verdig, legger han til.
Også Norsk Redaktørforening reagerer sterkt på angrepet.
– Dette er et grovt angrep på pressefriheten og føyer seg dessverre inn i rekken av flere hendelser som viser manglende respekt for medienes rolle fra israelske myndigheter, skriver generalsekretær Reidun Kjelling Nybø i en SMS til NTB.
Det palestinske journalistforbundet fordømmer avgjørelsen og kaller det en trussel mot journalistikk.
Les også: Nye angrep mellom Israel og Hizbollah søndag
Sendt på direkten
Soldatene var tungt bevæpnet og maskerte da de tok seg inn i bygget, ifølge kanalen. Al Jazeeras sjef på Vestbredden, Walid al-Omari, fikk overlevert en ordre om stenging.
– Å gå målrettet etter journalister på denne måten har alltid som mål å viske ut sannheten og å forhindre at folk får høre sannheten, sier han.
Den nøyaktige grunnen til stengingen er ikke kjent.
– Det er en rettskjennelse om nedstenging av Al Jazeera i 45 dager, uttaler en av soldatene på den direktesendte stormingen av lokalene.
Informasjonskontoret til de palestinske selvstyremyndighetene kommenterte natt til søndag hendelsen på meldingstjenesten Telegram.
– Israelske okkupasjonsstyrkers storming av Al Jazeeras kontor i Ramallah etter å ha sprengt hovedporten til bygningen, samt deres beslutning om å stenge kanalen, er en stor skandale og et grovt brudd på pressefriheten. Det er et bevis på okkupasjonens svakhet i møte med sannheten, heter det.
Forbudt i Israel
5. mai i år ble Al Jazeera forbudt sendt i Israel. Samme dag raidet israelske myndigheter hotellrommet i Jerusalem som kanalen brukte som kontor, og de gjorde det klart at kanalen ville bli stengt til krigen i Gaza er over. Forbudet ble stadfestet av en domstol i Tel Aviv og er senere forlenget.
– Vi vil ikke tillate terroristkanalen Al Jazeera å sende fra Israel og sette våre soldater i fare, sa Karhi da forbudet ble forlenget.
I en klage til høyesterett påpekte Al Jazeera at de aldri har oppfordret til vold eller terror, og at forbudet er uforholdsmessig.
Les også: Hizbollah: Israel har krysset «alle røde linjer»: – En krigserklæring
– Ikke overraskende
Al Jazeera’-korrespondent Nida Ibrahim forteller at stengningen i Ramallah ikke kommer som noen overraskelse etter at kanalen ble forbudt i Israel.
– Vi har hørt israelske tjenestepersoner true med å stenge kontoret. Vi har hørt regjeringen diskutere dette, og de har bedt militærledelsen på den okkuperte Vestbredden om å stenge kanalen. Men vi ventet ikke at det skulle skje i dag, sier hun.
Siden starten på Gaza-krigen i oktober i fjor har israelske styrker drept 173 journalist, ifølge tall fra pressekontoret til styremaktene på Gazastripen. To av dem, Ismail al-Ghoul og Samer Abudaqa, var fra Al Jazeera.
Al Jazeera eies av staten Qatar gjennom Qatar Media Corporation og har hovedsete i landets hovedstad Doha.
Les også: Israel hevder å ha drept rundt ti Hizbollah-ledere i Beirut-angrep
