Indiske storbyer lider av noen av verdens verste tilfeller av luftforurensning. Fra 2008 til 2019 kunne mer enn 33.000 dødsfall i året tilskrives PM2,5-eksponering, viser en undersøkelse.
PM2,5-forurensning er betegnelsen på en type mikropartikler som er kreftfremkallende og kan bidra til andre helseproblemer som slag, hjerteproblemer og luftveisinfeksjoner.
Verst var det i Indias hovedstad Delhi hvor 12.000 årlige dødsfall ble knyttet til luftforurensning. Det tilsvarer 11,5 prosent av byens dødstall. I byene Mumbai, Kolkata og Chennai anses ikke forurensningen å være like ille, men forskere har funnet ut at dødsratene også der påvirkes av dårlig luftkvalitet.
Landets gjeldende anbefaling er 60 mikrogram PM2,5 per kubikkmeter. Det er fire ganger høyere enn WHOs retningslinjer på 15 mikrogram per kubikkmeter.
– Å senke og håndheve grensen vil redde titusenvis av liv per år, sier en av studiens medforfattere, Joel Schwartz ved Harvard universitet.
– Det finnes metoder for å kontrollere luftforurensningen andre steder, og i India haster det å ta dem i bruk, sier han.
Les også: Industrigiganter forurenser mest – får milliarder i utslippsstøtte
Les også: Kø og forsinkelser til og fra Oslo koster samfunnet 5 milliarder i året
