Det blir første gang på 17 år at en menneskerettssjef i FN besøker Kina. FN-kontoret har i årevis bedt om «meningsfull og uhindret» tilgang til Xinjiang. Mandag reiser Bachelet på et seks dager langt besøk på invitasjon fra regjeringen i Beijing.
Seks vestlige land, deriblant USA, anklager Kina for å begå folkemord mot uigurer og andre grupper som hovedsakelig er muslimer.
Også en lang rekke menneskerettsgrupper anklager Kina for omfattende overgrep i Xinjiang. Beijing benekter at det begås noen overgrep i provinsen nordvest i landet.
[ FNs menneskerettighetssjef skal besøke Xinjiang ]
Kritikk
Kina anklages for å ha fengslet minst 1 million uigurer i leirer der de utsettes for tvangsarbeid, tvungen sterilisering, tortur og indoktrinering. Kina innrømmer at slike leirer finnes, men mener det dreier seg om et tilbud om omskolering for å hindre rekruttering til islamsk ekstremisme.
Bachelet har gjentatte ganger uttrykt bekymring over rapportene om overgrep. Samtidig har hun fått kritikk av menneskerettsgrupper som mener hun ikke er tydelig nok.
[ Biden: Kina forstår at deres økonomiske framtid er knyttet til Vesten ]
USA bekymret
FN har vært under økt press fra aktivister og amerikanske politikere for å offentliggjøre en rapport om menneskerettigheter i Xinjiang. Publiseringen har vært utsatt i lang tid.
USA er dypt bekymret over det forestående besøket, ifølge talsperson Ned Price i det amerikanske utenriksdepartementet.
– Vi har ingen forventning om at Kina vil gi den nødvendige tilgangen som kreves for å gjennomføre en fullstendig, umanipulert gjennomgang av menneskerettighetenes kår i Xinjiang, sa Price fredag.
[ Kina tviholder på koronastrategi: – Nå har det gått prestisje i det ]