Høyres stortingsvara har meldt seg inn i partiet

– Det var ikke på grunn av partiets politikk at jeg meldte meg ut. Nå blir jeg en del av stortingsgruppen, og det ser ut til å bli en lang periode. Dermed er alt snudd på hodet, sa Simonsen til NRK i helgen.

57 år gamle Simonsen er er Høyres 2. vara fra Rogaland og tar over etter Tina Bru, som er utnevnt til ny olje- og energiminister.

Simonsen meldte seg ut av Høyre like etter nyttår etter at hun ble vraket som ordførerkandidat og heller ikke ble valgt som partiets kandidat til fylkestinget. Til NRK sier hun at hun over tid hadde opplevd manglende tillit innad i partiet.

Siden utmeldelsen har hun møtt som uavhengig representant i kommunestyret og trukket seg som kvinnepolitisk leder i Rogaland Høyre.