Natt til tirsdag var tre av fem luftambulansefly ute av beredskap i Nord-Norge. Årsaken er det kaoset som har oppstått i forbindelse med anbudsutsettelsen av luftambulansetjenesten. Etter 25 års drift mistet Lufttransport i Tromsø anbudet på å drive luftambulansen til det svenske selskapet BSAA. Det vant fordi selskapet hevdet at de kunne drive tjenesten mye billigere.
Norsk Flygerforbund har siden mars i år forhandlet med BSAA om å få til en overføring av pilotene i Lufttransport til den nye operatøren. Det har ikke ført fram. Det svenske selskapet vil heller ansette sine egne piloter på dårligere vilkår. Sosial dumping kaller man det i arbeidslivet.
Luftambulansetjenesten drives av de fire helseforetakene. Det er ubegripelig at folkene i helseforetakenes styrer ikke har forstått at man ikke kan konkurranseutsette en så viktig samfunnsoppgave og kaste den ut i en anbudsprosess der pris er det viktigste kriteriet for å vinne anbudet. Personellets kompetanse og kjennskap til de lokale forholdene i Nord-Norge er ikke tillagt vekt. Høyresidens ideologi om fri konkurranse og markedskreftenes frie spill har også slått rot i vårt statseide sykehusvesen.
Fagforbundets leder Mette Nord påpeker helt riktig at dette er å spille hasard med folks liv og helse. LO-forbundet støtter kritikken fra Norsk Flygerforbund, fra leger og annet helsepersonell og fra det lokalpolitiske miljøet. Hun krever at dagens tilbud videreføres til man har funnet en bedre løsning. Det offentlige må få bedre styring og kontroll med luftambulansetjenesten.
Helseminister Bent Høie (H) er politisk hovedansvarlig for skandalen. Hans bidrag så langt er å true med å sette inn helikoptre fra Luftforsvaret. Statsråden må forstå at man tilkaller ikke Forsvaret for ordne opp i en skandaløs anbudsprosess som har ført til en alvorlig arbeidskonflikt. Høies jobb er å løse konflikten med politiske virkemidler. Han har makt til å skjære igjennom. Som Høyre-mann tror kanskje Høie at markedskreftene kan ordne opp.