Byrådet i Oslo ønsker at pengene som blir bevilget til barnehageformål skal komme barna til gode. Anne Lindboe, ny adm. dir. i Private Barnehagers Landsforbund, skriver i Dagsavisen 17. oktober at private barnehageeiere ikke skal kunne berike seg på bekostning av barna eller betingelsene til de ansatte. Det er jeg enig i. Det er derfor vanskelig å skjønne hvorfor hun forsvarer barnehageeiere som gjennom flere år har tjent godt på å drive barnehager med lav bemanning.
Byrådet i Oslo har gått foran i arbeidet med økonomisk tilsyn og har de siste årene gjennomført flere tilsyn for å undersøke om private barnehager etterlever reglene om bruk av offentlige tilskudd og foreldrebetaling. I to av sakene har Fylkesmannen i Oslo og Akershus nylig avvist klager fra PBL på Oslo kommunes vedtak om tilbakebetaling av tilskudd. Lindboe viser til den ene av disse, Økernly barnehage i Oslo, som eies av styreleder i PBL. Hun mener at Oslo kommune og Fylkesmannen har tolket regelverket feil og bekymrer seg for hvilken konsekvens dette vedtaket vil ha for flere hundre private barnehager.
Men det er ingen tvil om at disse barnehagene har hatt lave personalkostnader og betydelig lavere grunnbemanning enn de kommunale barnehagene i Oslo gjennom flere år. Barnehagene har siden oppstart fått tilnærmet samme offentlige finansiering som de kommunale barnehagene. Det er helt uakseptabelt at penger som burde vært brukt til å gi barna et bedre tilbud, i stedet har tilfalt eierne. Mener Anne Lindboe og PBL at det er greit?
PBL har bedt Kunnskapsdepartementet om å vurdere lovanvendelsen Fylkesmannen har benyttet i vedtakene mot blant annet Økernly barnehage. Hvis vedtakene blir omgjort, har vi et regelverk som er lite verdt og det er fritt fram for private barnehager å prioritere utbytte foran god bemanning og kvalitet. Jeg vil minne om rapporten fra BDO (2018) som viser at den opptjente egenkapitalen i de private barnehagene har steget jevnt fra rundt 250 millioner kroner i 2007 til knapt 4 milliarder kroner i 2016, noe som gir en avkastning på investeringer i barnehagesektoren som er tre ganger så høy som på Oslo Børs. Det er åpenbart at vi må skjerpe både krav, tilsyn og regelverk for å tilpasse oss en tid der en stadig større andel av de private barnehagene inngår i store kjeder.
Jeg ønsker at barn i alle Oslos barnehager, skal gå i trygge og gode barnehager med nok voksne som har tid og kompetanse til å støtte barna i sin lek, læring og utvikling.
Med bakgrunn i Fylkesmannens vedtak håper jeg flere barnehager tar en grundig gjennomgang av hvordan de forvalter midler som skal gå til barns beste.