Debatt

Northugs trøst

Petter Northug vant bare ett individuelt OL-gull. Derfor var denne siste sjansen så viktig for ham. For nå er vel håpet ute?

Dette er et debattinnlegg som gir uttrykk for skribentens holdninger og meninger. Du kan sende inn debattinnlegg til debatt@dagsavisen.no.

«Bare» er jo for de fleste andre helt feil beskrivelse i en idrettskarriere. Martin Johnsrud Sundby vil være strålende fornøyd hvis han får sitt første i Pyeongchang om tre uker.

Petter Northug var VM-kongen fra 2007 til 2015. Men OL har vært ensbetydende med trøbbel. Vi sto der i regnværet i Whistler i Vancouver i 2010 og så han vinne femmila med tre tidelers margin til Axel Teichmann. Vi trodde ikke det skulle bli hans siste olympiske triumf.

Tidenes største langrennsnavn kommer ikke til OL i Sør-Korea og det er veldig mange ganske triste for. Siste halmstrå, at han skal bli tatt ut på skjønn, er så syltynt at selv ikke Northug tror særlig på det. Hvorfor brukte man ikke tilsvarende skjønn ved uttaket av Tour de Ski? Det blir en omfattende evaluering om hva som gikk galt. Den største smellen for Petter Northug kom da han ble vraket til verdenscupåpningen i Finland. Han ville være med fra start. Men fikk ikke lov. Og da også Tour de Ski forsvant, skal motivasjonen ha fått en betydelig knekk. Han hadde et håp.

At OL holdes bare hvert fjerde år har trigget Northug. Men alle fire han kunne fått med seg har vært trøblete på høyst forskjellig vis:

2006 Torino: Sensasjonen Petter Northug får ikke være med. Han er for ung (!).

2010 Vancouver: Han starter OL med fiasko på 15km og vil ikke snakke med noen. Sverige vinner stafetten. Trøsten er gullet i sprintstafett sammen med Øysten Pettersen. Og ikke minst femmilsgullet på lekenes siste dag. Som altså skulle bli hans eneste individuelle triumf.

2014 Sotsji: Petter lykkes ikke med noe. Formsvikt og smørebom. Ikke på pallen i stafett, men ender med bronse når Russland omsider blir diskvalifisert tre år etterpå.

2018 Pyeongchang: Nr. 32 i verdenscupsprint på Lillehammer er hans eneste resultat før OL-troppen skal tas ut. Det blir umulig. Og innen Beijing 2022 er vel dette eventyret over.

Derfor er det alle de andre fantastiske øyeblikkene vi skal huske ham for. Banken er full av minner. Som toppet seg med det sensasjonelle femmilsgullet i VM i Falun i 2015. Men det er altså snart tre år siden.

Dette er ingen sportslig nekrolog. Det er bare fakta. For etter utrolige 13 VM-gull i Sapporo, Liberec, Holmenkollen, Val di Fiemme og Falun: Det er nytt VM til vinteren i Seefeld, Petter!

Mer fra: Debatt