Til tross for alle milliarder på milliarder av kroner som renner inn i engelsk fotball i form av TV-penger, sponsorinntekter, oljesjeiker og andre investorer er det kjekt å se at godt, gammeldags hardt arbeid fortsatt er det viktigste i sesongstarten.
Uansett hva du mener om de mange milliardene oljesjeikene fra Abu Dhabi har pøst inn i den blå delen av Manchester, er det fortsatt innsatsen som gjør at de har fått den formidable starten på sesongen som de har fått. Det hjelper selvsagt på med nærmest ubegrenset med midler for å bygge laget, men penger er langt fra alt.
Det ser vi i den røde delen av Manchester, som også har brukt flere milliarder kroner på å forsterke laget de siste sesongene. Uten at det ser ut til at de finner tilbake til glansdagene under Sir Alex Ferguson.
I går ble kilometertabellen for sesongens fire første kamper publisert, og der befant United seg desidert sist. Altså er det milevis i forskjell på løpsinnsatsen som legges ned i de to Manchester-klubbene.
Der Pep Guardiola har tatt med seg sitt høye press, og fått skikkelig sving på et City-lag som løper motstanderne i senk med kjappe, fotrappe spillere har United fremstått som trege, stasjonære og litt planløse. Tallene understreker også det, siden City har løpt nest mest i ligaen, bare drøye mila bak Liverpool som troner øverst.
50 kilometer mindre har United-spillerne løpt enn City på årets fire første kamper, og selv om noe kan forklares med at United har møtt motstandere som har lagt seg dypt slik at det ikke blir mye rom å løpe i, er forskjellen likevel alarmerende.
Før pause i lagenes møte ble United løpt i senk av City, før Mourinho fikk inn noen med løpskraft på midtbanen. Det går nok ikke på viljen til å legge ned innsatsen, og jeg tror heller ikke United er dårlig trent, men der City og Guardiola har en tydelig og klar plan famler fortsatt Mourinho etter svar. Og da blir det noe stasjonært, idéløst og planløst over det hele.