Søndag 18. desember 2022 spilles den neste VM-finalen i Doha i Qatar. Fram mot den finalen vil vi få se mye dramatikk internt i ledelsen av verdens mest populære idrett.
Bare datoen viser jo hvor ellevilt dette er blitt. Fjerde søndag i advent spilles finalen på grunn av varmen i Qatar, og før den tid skal en rekke økonomiske krav være innfridd, blant annet fra Premier League, som må legge om sin sesong betydelig.
Men verre er spillet som skjer i kulissene. Saudi-Arabia er ikke komfortable med Qatars løsning og kan jobbe både for å utvide mesterskapet til 48 lag (som allerede er bestemt fra 2026), og de kan i så fall ønske seg å ta over deler av mesterskapet.
Spørsmålet som faktisk melder seg er om dagens FIFA-president Gianni Infantino er enda verre enn sin forgjenger Sepp Blatter. Fordi han er forkledd som en slags reformator av FIFA. Ingenting tyder på det. Tvert imot, pengene og maktspillet rår mer enn noen gang.
Infantono gjorde tingene betydelig verre for seg selv da han før helgen oppsummerte VM som tidenes beste, og stilte opp på pressekonferansen utstyrt som frivillig. Det var en hån mot alle de frivillige som faktisk berger alle internasjonale mesterskap.
Infantino skal ha bevilget seg selv et årlig FIFA-honorar på omtrent 13 millioner kroner og under VM har FIFA-toppene hatt et forbruk som er skammelig i forhold til fotballens og idrettens idé. Med egen privatsjåfør og egne privatfly har de reist på kryss og tvers i Russland, og skulle det dukke opp noen utlegg, har han 18.000 kroner i måneden for å dekke slikt, i tillegg til lønna.
Dessuten er medlemmene av det nye FIFA-rådet også tilgodesett med honorarer på over to millioner kroner for å delta på tre styremøter i året, ifølge New York Times.
Fotball-VM er denne sportens største pengemaskin og med utvidelse til 48 lag er det mulig å tyne ut enda mer. Hvilke inntekter dette genererer skjønner man når en klubb som Vålerenga får 80.000 kroner dagen i kompensasjon for å ha levert Samúel Kári Fridjónsson til den islandske troppen. At klubbene belønnes er helt riktig, også at noen av disse pengene sildrer nedover til spillernes utviklingsklubber.
Men det rettferdiggjør ikke idrettstoppenes handlemåter. Idrettens kommersielle suksess har skapt en grådighetskultur som går på tvers av alle idretter. Og ingen idretter har større inntekter enn fotballen.
Mesterskapet i Russland har vært en gedigen sportslig og arrangementsmessig suksess, og det skyldes blant annet de mange frivillige som har geleidet supportere fra hele verden fra trikker og T-baner til tog, busser og fly i en infrastrukturell operasjon av vanvittig karakter. Det var dette Gianni Infantino og president Vladimir Putin kunne nyte under finalen i Moskva i går.
Det var en skandale at Russland fikk VM, men det er i hvert fall en betydelig fotballnasjon som har skapt en flott fest med en verdig vinner.
Det er enda verre at denne juvelen av et mesterskap nå skal videre til Qatar, landet som aldri har vært på fotballkartet og som må skape seg et landslag som ikke skjemmer seg ut. Det eneste positive er at vi får tidenes mest kompakte VM. Tenk deg hele fotball-VM i Vestfold fylke ... Hvis ikke Saudi-Arabias innblanding og FIFA-kongressen neste år finner på noe nytt. Og kanskje finner ut at Infantino ikke var FIFAs nye frelser likevel.