Lars Lagerbäck har bygd et lag mot middels motstand, men med sterke resultater. Åtte seire av ti mulige er en statistikk som står som en påle. Tre av dem kom mot VM-nasjoner. Og viktigst: Norge har skapt flest sjanser i samtlige kamper.
Det sender Norge opp på nivå 2 i det nye konseptet Nations League, men en ny turnering skal ikke settes opp igjen før høsten 2020. Da er neppe Lars Lagerbäck landslagssjef lenger. Og da kan plutselig lag som Tyskland og Kroatia bli motstandere. De rykket ned fra øverste nivå.
Men før det venter svenskens største prosjekt med Norge: Å få oss til EM-sluttspillet i 2020. Det sluttspillet går over hele Europa med semifinale og finale på Wembley.
Og det er den fasen Norge nå skal inn i. 2. desember skal gruppene i den ordinære EM-kvalifiseringen trekkes, de to beste lagene går videre til EM. Hvis Norge ikke klarer det, slår seieren i Nations League-pulja inn. Da får vi en playoff-sjanse til EM-plass våren 2020.
Men fotball er her og nå, og årets ti kamper har gitt Lars Lagerbäck den stammen han har lett etter. Høstens navn som har spit seg rett inn på laget heter Ole Selnæs som med sin pasningsfot har sendt Sander Berge ut på benken. I forsvaret venter vi på Kristoffer Ajers retur, men den gamle Kjelsås-spilleren Sigurd Rosted har til nå vært vikaren som ennå ikke har tapt en eneste landskamp. Og forsvarsmessig er 2018 imponerende. Det er nesten ikke blitt skapt sjanser mot Norge.
Men vi må minne om at vi har spilt i 3. divisjon i Europa. De nesten tomme tribunene i Nikosia minnet oss om det. Nå kommer kvalifiseringen der vi også får motstand fra Europas elite. Alle må et hakk opp.