Debatt

Bienes høst

Kan man basere framgang i fotball på tall og data? Brentford-eier Matthew Benham mener det, briten som bygget seg opp en formue som gambler.

Dette er et debattinnlegg som gir uttrykk for skribentens holdninger og meninger. Du kan sende inn debattinnlegg til debatt@dagsavisen.no.

Han har databaser til hjelp som får Egil «Drillo» Olsens analyseverktøy fra hine dager til å minne om runepinner, og framgangen til den lille London-klubben Brentford – «The Bees» – kan få noen til å lure. At danske Midtjylland gikk fra å være nær konkursbo til serievinner etter at Benham kjøpte klubben i 2015, har også skapt overskrifter.

Det som er sikkert er at Brentford, en lilleputt i London-fotballen i manns minne (Brentford var beste klubben i London i engelsk førstedivisjon, over Arsenal og Chelsea, i sesongen 1935-36), gjør det relativt bra ved å gjøre ting litt annerledes.

Følg Dagsavisen på Facebook og Twitter!

Under Benham har klubben nedlagt akademiet sitt. Han var lei av Premier League-lagene snappet opp klubbens unge talenter for en slikk og ingenting, og baserer heller b-stallen sin på stimen av tenåringer som har blitt prøvd og kastet (ut) av Premier League-klubbenes akademier. Sammen med fire dansker (fra Midtjylland), den beste keeperen utenfor Premier League, sies det, og tidligere U21-spillere som franske Maupay, satser Brentford på at ungdommen skal få dem opp blant de store. Så får det heller være at et opprykk tvinger klubben vekk fra Griffin Park, det eneste stadion i England som faktisk har en pub på hvert hjørne.

Les også: Stjernenes kamp

Tross Benhams (antakelige) milliardformue er han ingen oligark, men han har fått klubben med over 20 år i lavere divisjoner opp i Championship igjen.

For to år siden kom nyopprykkede Brentford helt til playoff-semi. I fjor havna laget på 10, plass, og klubben har det med å slå gamle storheter som Aston Villa – som i fjor brukte over 800 millioner kroner på spillere – mer enn det Brentford hadde brukt på overganger i sin 127-årige klubbhistorie. Etter en kjip start på sesongen drar Brentford til Cardiff i helgen med selvtilliten som følger ni strake kamper uten tap.

Mer fra: Debatt