Nyheter

Bruker ikke livsviktige penger til svømmeopplæring i Østfold

Regjeringen har satt av 3.623.400 kroner til svømmeopplæring for barnehagebarn i fylket. Mindre enn en fjerdedel har blitt brukt.

Kun 784.800 kroner har faktisk gått til svømmeopplæring, mens resten fortsatt står på bok.

NRK meldte tidligere i måneden at rundt 20 av 65 millioner tildelte kroner i Norge ikke hadde blitt brukt ennå til dette formålet. Østfold ligger dermed langt under landsgjennomsnittet.

Skuffet over manglende interesse

– Det er for dårlig at Østfold ikke bruker pengene vi har fått tildelt for å gi barna i barnehagen svømmeopplæring, mener stortingsrepresentant Tage Pettersen (H).

Han tror årsaken til at så få av de tildelte pengene til Østfold har blitt tatt i bruk, er manglende kunnskap om ordningen.

– Her må Fylkesmannen sørge for at alle relevante får informasjon om at det er en pott det er mulig å søke på. Jeg oppfordrer alle barnehagebestyrere om å søke, og at foreldre med barn i barnehager hvor det ikke er svømmeundervisning sier fra til styrerne om at de vil ha det, sier Pettersen.

Ingen fra Moss har søkt

Det er Fylkesmannen som behandler alle søknadene. Konstituert utdanningsdirektør Unn E. West har ingen god forklaring på hvorfor så lite av potten til Østfold har blitt brukt opp.

– Det er et godt spørsmål, som vi også har lurt på. Dette er en ordning som vi lyser ut på våre nettsider og vi snakker om i hver sammenheng vi kan. Likevel får vi få søknader. Dessverre. Vi vet ikke hvorfor, forteller hun.

Så langt i 2018 har 436 barn fordelt på 21 barnehager i Østfold søkt om og fått innvilget gratis svømmeopplæring. Ingen av dem er fra Pettersens hjemkommune Moss, en kommune som ifølge Statistisk sentralbyrå har over 40 kilometer kystlinje, medregnet øyer.

For øvrig var det 471 barn fordelt på 30 barnehager som var med på ordningen i hele fjor.

LES OGSÅ: Foreldre kjører milevis og trosser ferjekø for å hente barna på denne Østfold-barnehagen

Vil at flere melder seg på

Så vidt utdanningsdirektøren kan huske er det ingen barnehager som har fått søknaden sin avslått i år.

– Det hadde vært fint om flere benyttet seg av sjansen til å tilby barna dette. Det er et viktig formål at barn skal følge seg trygge og ta seg fram i vann, sier hun.

Pengene som ikke blir brukt fra Østfold-potten, per i dag over 2,8 millioner kroner, går tilbake til departementet. Det kan få betydning for hvor mye det settes av neste år.

– Det blir nok en omfordeling av pengene. Det er forskjell fra fylke til fylke, forklarer West.

Stort samfunnsproblem

Det var stortingsrepresentant Abid Raja (V) som tok initiativ til svømmeprosjektet for fire år siden. Måler er å unngå flere drukningsulykker. Tilskuddsordningen skal sørge for gratis svømmetrening til landets 5- og 6-åringer. Rikke Høistad Sjøberg (H), statssekretær i Kunnskapsdepartementet, sier til NRK at årets budsjett er nok til å gi 36.000 barnehagebarn svømmeopplæring.

– Det virkelige engasjementet fikk jeg etter flere tragiske drukningsulykker med barn involvert sommeren 2014. Det er så mange hjerteskjærende historier, og jeg tenkte at «dette må man kunne gjøre noe med», sa Raja til Dagsavisen Østfold tidligere i år.

Redningsselskapet frykter at 2018 kan bli det første året med flere drukningsdødsfall enn trafikkdrepte. De viser til at ved utgangen av mai i år hadde 37 mennesker mistet livet som følge av drukning mens 33 mennesker hadde mistet livet i trafikken.

– Drukning er en humanitær utfordring vi må ta på alvor i en tradisjonsrik kyst- og sjøfartsnasjon som vår, mener Rikke Lind, generalsekretær i Redningsselskapet.

LES OGSÅ: Denne barnehagen har eget basseng til barna

Mer fra Dagsavisen