5
First Aid Kit
Who By Fire
Sony
Leonard Cohen er en av tidenes mest tolkede artister. Det er nok spilt inn flere versjoner av sangene til Bob Dylan og The Beatles, men når det kommer til Cohen synes det som om antallet har en stigende trendens. Dette handler mye om hans unike evne til å lage sanger som er lettfattelig fengende, men også har en innholdsrik dybde som mange liker å fordype seg i. Her kan man velge mellom å bare nynne med på en fin melodi, filosofere over tekstene eller å skrive en mastergrad om helheten på universitetet.
[ Leonard Cohens liv som sjarmør, poet og musiker ]
Det nye albumet «Who By Fire» med First Aid Kit et opptak fra en konsert på Dramaten i Stockholm i mars 2017, bare noen måneder etter at Cohen døde. Opptaket har før vært sendt som TV-program (det ligger på YouTube), og tåler godt å bli både sett og hørt. I forbindelse med plateutgivelsen understreker de at ingen ting er fiffet opp i etterkant, for å minne om hvordan en konsertopplevelse var i virkeligheten, også med sine små skjønnhetsfeil.
Søstrene Johanna og Klara Söderberg er veldig glade i å synge andres sanger, til tross for at deres egne er helt på høyde med de beste som lages i dag. Harmoniene deres er noe for seg selv, og kan sette en ny spiss på selv de mest velkjente sangene i pophistorien. Det var slik mange hørte dem først, med deres sterke harmonier i «ute-i-skogen»-versjonen av Fleet Foxes «Tiger Mountain Peasant Song». YouTube er full av coverversjonene deres, fra Black Sabbath til «Nidelven stille og vakker du er». På konserten de gir ut nå var for første gang en hel kveld viet én spesiell opphavsmann. Deres omgang med «Suzanne» og «Sisters Of Mercy» viser fort at dette blir mer enn fint nok.
Johanna og Klara Söderberg har med seg skuespillerne Nina Zanjani og Maia Hansson-Bergqvist, som tar seg av mer dramatisk resiterte partier i «You Want It Darker» og «The Future». og framhever poesien i sangene. Her er også gjester som Loney Dear (Emil Svanängen) som plystrer i gang en fin «Avalanche», og Frida Hyvönen i “Everybody Knows».
[ Disse svenskene har laget et av årets fineste album ]
Det nye albumet til First Aid Kit føyer seg in i en lang tradisjon av Cohen-tolkninger. Første gang verden fikk høre «Suzanne» var med Judy Collins, på albumet «In My Life» i 1966. Det er siden blitt spilt inn 137 versjoner av «Suzanne», ifølge nettstedet Second Hand Songs, og selv ikke de fanger opp alle. 63 forskjellige artister har gjort «Dance Me To The End Of Love», men heldigvis har bare én forsøkt seg på «Don’t Go Home With Your Hard On». Aller mest tolket er selvfølgelig «Hallelujah», 338 ganger, 339 nå siden versjonen til First Aid Kit ikke ennå er registrert. Flere hundre millioner forsøk på å få mening i sangen fra alle verdens «Idol»-deltakere er heller ikke med i denne opptellingen. «Hallelujah» var ingen umiddelbar publikumsfavoritt for Cohen da den kom i 1984, men fikk det ene oppsvinget etter det andre via versjoner av andre. En av de første var faktisk Bob Dylan, som framførte den på et par konserter allerede i 1988.
«Hallelujah» var ikke med på det første hyllestalbumet til Leonard Cohen, Jennifer Warnes’ «Famous Blue Raincoat» fra 1986, som var så vellykket at det sikkert tok Cohen ut til et nytt publikum som ikke hadde oppdaget ham før. For det må det være lov til å si, den stemmen hans er ikke for alle. Rekken av omtenksomt kuraterte Cohen-album begynte i 1991 med I’m Your Fan», et ordspill på hans «I’m Your Man», med R.E.M., Pixies, Nick Cave, Ian McCullogh – og John Cale, som sang «Hallelujah». Denne versjonen viser sangen i en mer omgjengelig tone enn Cohens, og ga den langt senere en plass i filmen «Shrek 2». Jeff Buckey spilte inn en versjon på sitt debutalbum «Grace» i 1994, som også bidro til å øke oppmerksomheten. I Norge gjorde de såkalte Hallelujah-kameratene sangen til sin egen landeplage.
På konserten til First Aid Kit er det Annika Norlin (Hello Saferide/Säkert) som synger «Halllujah», saktere og stillere enn de fleste. Isolert sett høres det ikke så verst ut, men nei, jeg orker den likevel ikke én gang til. Kan det være nok «Hallelujah» nå?
«Halleluja» var ikke med på det norske albumet «Hvis månen hadde en søster» i 1993, med oversettelser av Håvard Rem, sunget av Kari Bremnes, Sidsel Endresen, Kirsten Bråten Berg, Claudia Scott og Somebody’s Darling, med CC Cowboys som band. Bare det å oversette sangene ga dem umiddelbart en ny identitet, som gjorde at man i mindre grad sammenlignet dem med originalene. Den ble en fortjent stor salgssuksess
[ Loretta Lynn gir ut flott nytt album, 40 år etter filmen om hennes liv ]
I 1995 fulgte «Tower Of Song», en stjernespekket hyllest med Elton John, Billy Joel, Don Henley, Bono, Willie Nelson og en rekke andre. «I’m Your Man» fra 2006, var en film basert på en konsert i Sydneys operahus, produsert og arrangert av Hal Wilner. Aktørene var de utvidede familiene Wainwright/McGarrigle/Thompson, med innspill fra Nick Cave, Anhoni og Jarvis Cocker. I 2012 kom «Leonard Cohen Covered» – en utgivelse satt sammen av magasinet Mojo, med Father John Misty, Michael Kiwanuka, Bill Callahan, Field Music og mange andre. Enda et norsk initiativ kom med hyllestkonserten i Oslo Spektrum i 2017, med rundt 20 kjente norske artister på plakaten. Denne er ikke gitt ut på plate, men ble filmet, og dukker sikkert opp igjen på en kanal nær deg igjen før eller siden.
[ Norsk stjernelag feirer Bob Dylans 80-årsdag ]
Det er altså mer enn nok Cohen-hyllester til alle, men som nevnt, få gjør coverversjoner finere enn First Aid Kit. «Who By Fire»-konserten går følsomt mot slutten med opplesning av brevet Leonard Cohen sendte til Marianne Ihlen på hennes dødsleie, før hele ensemblet fra forestillingen synger «So Long Marianne». Helt til slutt leser Johanna Söderberg «You’d Sing Too», diktet om å synge med den stemmen man har, for å ikke å forsvinne i tomheten. Ingen fare for at Leonard Cohen ender der med det første.
