– E-tjenesten kan gjennomføre tiltak for å verifisere sine kilders troverdighet, sa generalløytnant Kjell Grandhagen og viste til loven om etterretningstjenesten fra 1998 da han og forsvarsminister Anne-Grete Strøm-Erichsen (Ap) møtte pressen torsdag.
Han sa også at E-tjenesten bare kan oppbevare informasjon om norske personer dersom disse har direkte tilknytning til tjenestens oppgaver, eller er direkte tilknyttet en persons arbeid for tjenesten.
E-tjenestens oppdrag er å varsle om mulige trusler mot Norge.
– Vi er helt avhengig av kilder for informasjon. En del av kildene er norske borgere som henter informasjon utenlands. Disse gjør det helt frivillig, og det legges ikke press på noen for å gjennomføre en slik virksomhet. De velger å samarbeide med E-tjenesten fordi de tror dette er samfunnsnyttig, sa Grandhagen.
Ifølge NRK og Dagbladet har E-tjenesten et arkiv over egne kilder og personer de vurderer å rekruttere som omfatter rundt 400 nordmenn.
Grandhagen sa under pressekonferansen at han ikke kan utelukke at arkivet inneholder sensitive personopplysninger. Men han avviste at E-tjenesten driver overvåking av norske borgere i Norge.
Forsvarsministeren sa at hun forutsetter at tjenesten holder seg innenfor lover og regler som er vedtatt for dem:
– Så er jeg glad for at EOS-utvalget på eget initiativ har gått inn i saken, sa Strøm-Erichsen.